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:Dtermin par cette rflexion, il s'enfona rsolument sous la petite porte noire, et se mit  monter la vis de Saint-Gilles qui mne aux tages suprieurs de la tour. -- Je vais voir  ! se disait-il chemin faisant. Par les corbignolles de la sainte Vierge  ! ce doit tre chose curieuse que cette cellule que mon rvrend frre cache comme son pudendum  ! On dit qu'il y allume des cuisines d'enfer, et qu'il y fait cuire  gros feu la pierre philosophale. Bdieu  ! je me soucie de la pierre philosophale comme d'un caillou, et j'aimerais mieux trouver sur son fourneau une omelette d'oeufs de Pques au lard que la plus grosse pierre philosophale du monde  !
:Parvenu sur la galerie des colonnettes, il souffla un moment, et jura contre l'interminable escalier par je ne sais combien de millions de charretes de diables, puis il reprit son ascension par l'troite porte de la tour septentrionale aujourd'hui interdite au public. Quelques moments aprs avoir dpass la cage des cloches, il rencontra un petit palier pratiqu dans un renfoncement latral et sous la vote une basse porte ogive dont une meurtrire, perce en face dans la paroi circulaire de l'escalier, lui permit d'observer l'norme serrure et la puissante armature de fer. Les personnes qui seraient curieuses aujourd'hui de visiter cette porte la reconnatront  cette inscription, grave en lettres blanches dans la muraille noire  : J'ADORE CORALIE, 1823. SIGN UGNE. Sign est dans le texte.
:Le lecteur n'est pas sans avoir feuillet l'oeuvre admirable de Rembrandt, ce Shakespeare de la peinture. Parmi tant de merveilleuses gravures, il y a en particulier une eau-forte qui reprsente,  ce qu'on suppose, le docteur Faust, et qu'il est impossible de contempler sans blouissement. C'est une sombre cellule. Au milieu est une table charge d'objets hideux, ttes de mort, sphres, alambics, compas, parchemins hiroglyphiques. Le docteur est devant cette table, vtu de sa grosse houppelande et coiff jusqu'aux sourcils de son bonnet fourr. On ne le voit qu' mi-corps. Il est  demi lev de son immense fauteuil, ses poings crisps s'appuient sur la table, et il considre avec curiosit et terreur un grand cercle lumineux, form de lettres magiques, qui brille sur le mur du fond comme le spectre solaire dans la chambre noire. Ce soleil cabalistique semble trembler  l'oeil et remplit la blafarde cellule de son rayonnement mystrieux. C'est horrible et c'est beau.
:Quelque chose d'assez semblable  la cellule de Faust s'offrit  la vue de Jehan quand il eut hasard sa tte par la porte entre-bille. C'tait de mme un rduit sombre et  peine clair. Il y avait aussi un grand fauteuil et une grande table, des compas, des alambics, des squelettes d'animaux pendus au plafond, une sphre roulant sur le pav, des hippocphales ple-mle avec des bocaux o tremblaient des feuilles d'or, des ttes de mort poses sur des vlins bigarrs de figures et de caractres, de gros manuscrits empils tout ouverts sans piti pour les angles cassants du parchemin, enfin, toutes les ordures de la science, et partout, sur ce fouillis, de la poussire et des toiles d'araigne  ; mais il n'y avait point de cercle de lettres lumineuses, point de docteur en extase contemplant la flamboyante vision comme l'aigle regarde son soleil.
:Jehan reconnut donc son frre. Mais la porte s'tait ouverte si doucement que rien n'avait averti dom Claude de sa prsence. Le curieux colier en profita pour examiner quelques instants  loisir la cellule. Un large fourneau, qu'il n'avait pas remarqu au premier abord, tait  gauche du fauteuil, au-dessous de la lucarne. Le rayon de jour qui pntrait par cette ouverture traversait une ronde toile d'araigne, qui inscrivait avec got sa rosace dlicate dans l'ogive de la lucarne, et au centre de laquelle l'insecte architecte se tenait immobile comme le moyeu de cette roue de dentelle. Sur le fourneau taient accumuls en dsordre toutes sortes de vases, des fioles de grs, des cornues de verre, des matras de charbon. Jehan observa en soupirant qu'il n'y avait pas un polon. -- Elle est frache, la batterie de cuisine  ! pensa-t-il.
:--... Il suffit donc, continua le prtre, d'une seule misrable pense pour rendre un homme faible et fou  ! Oh  ! que Claude Pernelle rirait de moi, elle qui n'a pu dtourner un moment Nicolas Flamel de la poursuite du grand oeuvre  ! Quoi  ! je tiens dans ma main le marteau magique de Zchil  chaque coup que le redoutable rabbin, du fond de sa cellule, frappait sur ce clou avec ce marteau, celui de ses ennemis qu'il avait condamn, et-il t  deux mille lieues, s'enfonait d'une coude dans la terre qui le dvorait. Le roi de France lui-mme, pour avoir un soir heurt inconsidrment  la porte du thaumaturge, entra dans son pav de Paris jusqu'aux genoux. - Ceci s'est pass il n'y a pas trois sicles. - Eh bien  ! j'ai le marteau et le clou, et ce ne sont pas outils plus formidables dans mes mains qu'un hutin aux mains d'un taillandier. - Pourtant il ne s'agit que de retrouver le mot magique que prononait Zchil, en frappant sur son clou.
:L'colier observait son frre avec surprise. Il ne savait pas, lui qui mettait son coeur en plein air, lui qui n'observait de loi au monde que la bonne loi de nature, lui qui laissait s'couler ses passions par ses penchants, et chez qui le lac des grandes motions tait toujours  sec, tant il y pratiquait largement chaque matin de nouvelles rigoles, il ne savait pas avec quelle furie cette mer des passions humaines fermente et bouillonne lorsqu'on lui refuse toute issue, comme elle s'amasse, comme elle s'enfle, comme elle dborde, comme elle creuse le coeur, comme elle clate en sanglots intrieurs et en sourdes convulsions, jusqu' ce qu'elle ait dchir ses digues et crev son lit. L'enveloppe austre et glaciale de Claude Frollo, cette froide surface de vertu escarpe et inaccessible, avait toujours tromp Jehan. Le joyeux colier n'avait jamais song  ce qu'il y a de lave bouillante, furieuse et profonde sous le front de neige de l'Etna.
:Le personnage qui entra avait une robe noire et la mine sombre. Ce qui frappa au premier coup d'oeil notre ami Jehan (qui, comme on s'en doute bien, s'tait arrang dans son coin de manire  pouvoir tout voir et tout entendre selon son bon plaisir), c'tait la parfaite tristesse du vtement et du visage de ce nouveau venu. Il y avait pourtant quelque douceur rpandue sur cette figure, mais une douceur de chat ou de juge, une douceur doucereuse. Il tait fort gris, rid, touchait aux soixante ans, clignait des yeux, avait le sourcil blanc, la lvre pendante et de grosses mains. Quand Jehan vit que ce n'tait que cela, c'est--dire sans doute un mdecin ou un magistrat, et que cet homme avait le nez trs loin de la bouche, signe de btise, il se rencoigna dans son trou, dsespr d'avoir  passer un temps indfini en si gnante posture et en si mauvaise compagnie.
:Dom Claude, abm en lui-mme, ne l'coutait plus. Charmolue, en suivant la direction de son regard, vit qu'il s'tait fix machinalement  la grande toile d'araigne qui tapissait la lucarne. En ce moment, une mouche tourdie qui cherchait le soleil de mars vint se jeter  travers ce filet et s'y englua.  l'branlement de sa toile, l'norme araigne fit un mouvement brusque hors de sa cellule centrale, puis d'un bond elle se prcipita sur la mouche, qu'elle plia en deux avec ses antennes de devant, tandis que sa trompe hideuse lui fouillait la tte. -- Pauvre mouche  ! dit le procureur du roi en cour d'glise, et il leva la main pour la sauver. L'archidiacre, comme rveill en sursaut, lui retint le bras avec une violence convulsive.
:L'archidiacre ne l'entendait pas. -- Oh  ! insens  ! reprit-il sans quitter la lucarne des yeux. Et quand tu l'aurais pu rompre, cette toile redoutable, avec tes ailes de moucheron, tu crois que tu aurais pu atteindre  la lumire  ! Hlas  ! cette vitre qui est plus loin, cet obstacle transparent, cette muraille de cristal plus dur que l'airain qui spare toutes les philosophies de la vrit, comment l'aurais-tu franchie  ?  vanit de la science  ! que de sages viennent de bien loin en voletant s'y briser le front  ! que de systmes ple-mle se heurtent en bourdonnant  cette vitre ternelle  !
:Il jeta un coup d'oeil de tendresse et d'admiration l'intrieur de la prcieuse escarcelle, rajusta sa toilette, frotta ses bottines, pousseta ses pauvres manches-mahotres toutes grises de cendre, siffla un air, pirouetta une gambade, examina s'il ne restait pas quelque chose  prendre dans la cellule, grapilla  et l sur le fourneau quelque amulette de verroterie bonne  donner en guise de bijou  Isabeau la Thierrye, enfin ouvrit la porte, que son frre avait laisse ouverte par une dernire indulgence, et qu'il laissa ouverte  son tour par une dernire malice, et descendit l'escalier circulaire en sautillant comme un oiseau.
:L'archidiacre les suivait, sombre et hagard. tait-ce l le Phoebus dont le nom maudit, depuis son entrevue avec Gringoire, se mlait  toutes ses penses  ? il ne le savait, mais, enfin, c'tait un Phoebus, et ce nom magique suffisait pour que l'archidiacre suivit  pas de loup les deux insouciants compagnons, coutant leurs paroles et observant leurs moindres gestes avec une anxit attentive. Du reste, rien de plus facile que d'entendre tout ce qu'ils disaient, tant ils parlaient haut, fort peu gns de mettre les passants de moiti dans leurs confidences. Ils parlaient duels, filles, cruches, folies.
:L'illustre cabaret de la Pomme d've tait situ dans l'Universit, au coin de la rue de la Rondelle et de la rue du Btonnier. C'tait une salle au rez-de-chausse, assez vaste et fort basse, avec une vote dont la retombe centrale s'appuyait sur un gros pilier de bois peint en jaune  ; des tables partout, de luisants brocs d'tain accrochs au mur, toujours force buveurs, des filles  foison, un vitrage sur la rue, une vigne  la porte, et au-dessus de cette porte une criarde planche de tle, enlumine d'une pomme et d'une femme, rouille par la pluie et tournant au vent sur une broche de fer. Cette faon de girouette qui regardait le pav tait l'enseigne.
:La nuit tombait. Le carrefour tait noir. Le cabaret plein de chandelles flamboyait de loin comme une forge dans l'ombre. On entendait le bruit des verres, des ripailles, des jurements, des querelles qui s'chappait par les carreaux casss.  travers la brume que la chaleur de la salle rpandait sur la devanture vitre, on voyait fourmiller cent figures confuses, et de temps en temps un clat de rire sonore s'en dtachait. Les passants qui allaient  leurs affaires longeaient sans y jeter les yeux cette vitre tumultueuse. Seulement, par intervalles, quelque petit garon en guenilles se haussait sur la pointe des pieds jusqu' l'appui de la devanture et jetait dans le cabaret la vieille hue goguenarde dont on poursuivait alors les ivrognes  : -- Aux Houls, saouls, saouls, saouls  !
:-- Eh bien, colier de l'Antechrist, puisses-tu tre trangl avec les tripes de ta mre  ! s'cria Phoebus, et il poussa rudement l'colier ivre, lequel glissa contre le mur et tomba mollement sur le pav de Philippe-Auguste. Par un reste de cette piti fraternelle qui n'abandonne jamais le coeur d'un buveur, Phoebus roula Jehan avec le pied sur un de ces oreillers du pauvre que la providence tient prts au coin de toutes les bornes de Paris, et que les riches fltrissent ddaigneusement du nom de tas d'ordures. Le capitaine arrangea la tte de Jehan sur un plan inclin de trognons de choux, et  l'instant mme l'colier se mit  ronfler avec une basse-taille magnifique. Cependant toute rancune n'tait pas teinte au coeur du capitaine. -- Tant pis si la charrette du diable te ramasse en passant  ! dit-il au pauvre clerc endormi, et il s'loigna.
:-- Monsieur, rpondit Phoebus avec quelque embarras, grand merci de votre courtoisie. Au fait il sera toujours temps demain de nous dcouper  taillades et boutonnires le pourpoint du pre Adam. Je vous sais gr de me permettre de passer encore un quart d'heure agrable. J'esprais bien vous coucher dans le ruisseau et arriver encore  temps pour la belle, d'autant mieux qu'il est de bon air de faire attendre un peu les femmes en pareil cas. Mais vous m'avez l'air d'un gaillard, et il est plus sr de remettre la partie  demain. Je vais donc  mon rendez-vous. C'est pour sept heures, comme vous savez. - Ici Phoebus se gratta l'oreille. -- Ah  ! corne-Dieu  ! j'oubliais  ! je n'ai pas un sou pour acquitter le truage du galetas, et la vieille matrulle voudra tre paye d'avance. Elle se dfie de moi.
:Claude Frollo (car nous prsumons que le lecteur, plus intelligent que Phoebus, n'a vu dans toute cette aventure d'autre moine-bourru que l'archidiacre), Claude Frollo ttonna quelques instants dans le rduit tnbreux o le capitaine l'avait verrouill. C'tait un de ces recoins comme les architectes en rservent quelquefois au point de jonction du toit et du mur d'appui. La coupe verticale de ce chenil, comme l'avait si bien nomm Phoebus, et donn un triangle. Du reste il n'y avait ni fentre ni lucarne, et le plan inclin du toit empchait qu'on s'y tnt debout. Claude s'accroupit donc dans la poussire et dans les pltras qui s'crasaient sous lui. Sa tte tait brlante. En furetant autour de lui avec ses mains il trouva  terre un morceau de vitre casse qu'il appuya sur son front et dont la fracheur le soulagea un peu.
:Il attendait depuis un quart d'heure  ; il lui semblait avoir vieilli d'un sicle. Tout  coup il entendit craquer les ais de l'escalier de bois. Quelqu'un montait. La trappe se rouvrit, une lumire reparut. Il y avait  la porte vermoulue de son bouge une fente assez large, il y colla son visage. De cette faon il pouvait voir tout ce qui se passait dans la chambre voisine. La vieille  face de chat sortit d'abord de la trappe, sa lampe  la main, puis Phoebus retroussant sa moustache, puis une troisime personne, cette belle et gracieuse figure, la Esmeralda. Le prtre la vit sortir de terre comme une blouissante apparition. Claude trembla, un nuage se rpandit sur ses yeux, ses artres battirent avec force, tout bruissait et tournait autour de lui. Il ne vit et n'entendit plus rien.
:-- Eh bien  ! c'est tout. Vous verrez comme je vous aime aussi. Je veux que le grand diable Neptunus m'enfourche si je ne vous rends pas la plus heureuse crature du monde. Nous aurons une jolie petite logette quelque part. Je ferai parader mes archers sous vos fentres. Ils sont tous  cheval et font la nargue  ceux du capitaine Mignon. Il y a des voulgiers, des cranequiniers et des coulevriniers  main. Je vous conduirai aux grandes monstres des parisiens  la grange de Rully. C'est trs magnifique. Quatre-vingt mille ttes armes  ; trente mille harnois blancs, jaques ou brigandines  ; les soixante-sept bannires des mtiers  ; les tendards du parlement, de la chambre des comptes, du trsor des gnraux, des aides des monnaies  ; un arroi du diable enfin  ! Je vous mnerai voir les lions de l'Htel du Roi qui sont des btes fauves. Toutes les femmes aiment cela.
:Dom Claude cependant voyait tout. La porte tait faite de douves de poinon toutes pourries, qui laissaient entre elles de larges passages  son regard d'oiseau de proie. Ce prtre  peau brune et  larges paules, jusque-l condamn  l'austre virginit du clotre, frissonnait et bouillait devant cette scne d'amour, de nuit et de volupt. La jeune et belle fille livre en dsordre  cet ardent jeune homme lui faisait couler du plomb fondu dans les veines. Il se passait en lui des mouvements extraordinaires. Son oeil plongeait avec une jalousie lascive sous toutes ces pingles dfaites. Qui et pu voir en ce moment la figure du malheureux colle aux barreaux vermoulus et cru voir une face de tigre regardant du fond d'une cage quelque chacal qui dvore une gazelle. Sa prunelle clatait comme une chandelle  travers les fentes de la porte.
:Gringoire et toute la Cour des Miracles taient dans une mortelle inquitude. On ne savait depuis un grand mois ce qu'tait devenue la Esmeralda, ce qui contristait fort le duc d'gypte et ses amis les truands, ni ce qu'tait devenue sa chvre, ce qui redoublait la douleur de Gringoire. Un soir, l'gyptienne avait disparu, et depuis lors n'avait plus donn signe de vie. Toutes recherches avaient t inutiles. Quelques sabouleux taquins disaient  Gringoire l'avoir rencontre ce soir-l aux environs du Pont Saint-Michel s'en allant avec un officier  ; mais ce mari  la mode de Bohme tait un philosophe incrdule, et d'ailleurs il savait mieux que personne  quel point sa femme tait vierge. Il avait pu juger quelle pudeur inexpugnable rsultait des deux vertus combines de l'amulette et de l'gyptienne, et il avait mathmatiquement calcul la rsistance de cette chastet  la seconde puissance. Il tait donc tranquille de ce ct.
:L'colier passa son chemin, et Gringoire se mit  suivre la foule qui montait l'escalier de la grand'chambre. Il estimait qu'il n'est rien de tel que le spectacle d'un procs criminel pour dissiper la mlancolie, tant les juges sont ordinairement d'une btise rjouissante. Le peuple auquel il s'tait ml marchait et se coudoyait en silence. Aprs un lent et insipide pitinement sous un long couloir sombre, qui serpentait dans le palais comme le canal intestinal du vieil difice, il parvint auprs d'une porte basse qui dbouchait sur une salle que sa haute taille lui permit d'explorer du regard par-dessus les ttes ondoyantes de la cohue.
:La salle tait vaste et sombre, ce qui la faisait paratre plus vaste encore. Le jour tombait  ; les longues fentres ogives ne laissaient plus pntrer qu'un ple rayon qui s'teignait avant d'atteindre jusqu' la vote, norme treillis de charpentes sculptes, dont les mille figures semblaient remuer confusment dans l'ombre. Il y avait dj plusieurs chandelles allumes  et l sur des tables et rayonnant sur des ttes de greffiers affaisss dans des paperasses. La partie antrieure de la salle tait occupe par la foule  ;  droite et  gauche il y avait des hommes de robe  des tables  ; au fond, sur une estrade, force juges dont les dernires ranges s'enfonaient dans les tnbres  ; faces immobiles et sinistres. Les murs taient sems de fleurs de lys sans nombre. On distinguait vaguement un grand christ au-dessus des juges, et partout des piques et des hallebardes au bout desquelles la lumire des chandelles mettait des pointes de feu.
:-- Huissier, introduisez la seconde accuse. Tous les yeux se tournrent vers une petite porte qui s'ouvrit, et,  la grande palpitation de Gringoire, donna passage  une jolie chvre aux cornes et aux pieds d'or. L'lgante bte s'arrta un moment sur le seuil, tendant le cou, comme si, dresse  la pointe d'une roche, elle et eu sous les yeux un immense horizon. Tout  coup elle aperut la bohmienne, et, sautant par-dessus la table et la tte d'un greffier, en deux bonds elle fut  ses genoux. Puis elle se roula gracieusement sur les pieds de sa matresse, sollicitant un mot ou une caresse  ; mais l'accuse resta immobile, et la pauvre Djali elle-mme n'eut pas un regard.
:C'tait en effet la seconde accuse. Rien de plus simple alors qu'un procs de sorcellerie intent  un animal. On trouve, entre autres, dans les comptes de la prvt pour 1466, un curieux dtail des frais du procs de Gillet-Soulart et de sa truie, excuts pour leurs dmrites,  Corbeil. Tout y est, le cot des fosses pour mettre la truie, les cinq cents bourres de cotrets pris sur le port de Morsant, les trois pintes de vin et le pain, dernier repas du patient fraternellement partag par le bourreau, jusqu'aux onze jours de garde et de nourriture de la truie  huit deniers parisis chaque. Quelquefois mme on allait plus loin que les btes. Les capitulaires de Charlemagne et de Louis le Dbonnaire infligent de graves peines aux fantmes enflamms qui se permettraient de paratre dans l'air.
:Cependant la Esmeralda restait debout. Ce lit de cuir, o s'taient tordus tant de misrables, l'pouvantait. La terreur lui glaait la moelle des os. Elle tait l, effare et stupide.  un signe de Charmolue, les deux valets la prirent et la posrent assise sur le lit. Ils ne lui firent aucun mal, mais quand ces hommes la touchrent, quand ce cuir la toucha, elle sentit tout son sang refluer vers son coeur. Elle jeta un regard gar autour de la chambre. Il lui sembla voir se mouvoir et marcher de toutes parts vers elle, pour lui grimper le long du corps et la mordre et la pincer, tous ces difformes outils de la torture, qui taient, parmi les instruments de tout genre qu'elle avait vus jusqu'alors, ce que sont les chauves-souris, les mille-pieds et les araignes parmi les insectes et les oiseaux.
:Au cliquetis de ces affreuses ferrailles, la malheureuse enfant tressaillit comme une grenouille morte qu'on galvanise. -- Oh  ! murmura-t-elle, si bas que nul ne l'entendit,  mon Phoebus  ! - Puis elle se replongea dans son immobilit et dans son silence de marbre. Ce spectacle et dchir tout autre coeur que des coeurs de juges. On et dit une pauvre me pcheresse questionne par Satan sous l'carlate guichet de l'enfer. Le misrable corps auquel allait se cramponner cette effroyable fourmilire de scies, de roues et de chevalets, l'tre qu'allaient manier ces pres mains de bourreaux et de tenailles, c'tait donc cette douce, blanche et fragile crature. Pauvre grain de mil que la justice humaine donnait  moudre aux pouvantables meules de la torture  !
:Matre Charmolue exhiba un effrayant cahier, et se mit  lire avec force gestes et l'accentuation exagre de la plaidoirie une oraison en latin o toutes les preuves du procs s'chafaudaient sur des priphrases cicroniennes flanques de citations de Plaute, son comique favori. Nous regrettons de ne pouvoir offrir  nos lecteurs ce morceau remarquable. L'orateur le dbitait avec une action merveilleuse. Il n'avait pas achev l'exorde, que dj la sueur lui sortait du front et les yeux de la tte. Tout  coup, au beau milieu d'une priode, il s'interrompit, et son regard, d'ordinaire assez doux et mme assez bte, devint foudroyant. -- Messieurs, s'cria-t-il (cette fois en franais, car ce n'tait pas dans le cahier), Satan est tellement ml dans cette affaire que le voil qui assiste  nos dbats et fait singerie de leur majest. Voyez  !
:Cela fut trs long, mais la proraison tait admirable. En voici la dernire phrase  ; qu'on y ajoute la voix enroue et le geste essoufl de matre Charmolue. -- Ideo, Domni, coram stryga demonstrata, crimine patente, intentione criminis existente, in nomine sanctae ecclesiae Nostrae-Dominae Parisiensis, quae est in saisina habendi omnimodam altam et bassam justitiam in illa hac intemerata Civitatis insula, tenore praesentium declaramus nos requirere, primo, aliquandam peruniarium indemnitatem  ; secundo, amendationem honorabilem ante portalium maximum Nostrae-Dominae, ecclesia cathedralis  ; tertio, sententiam in virtute cujus ista stryga cum sua capella, seu in trivio vulgariter dicto la Grve, seu in insula exeunte in fluvio Sequanae, juxta pointam jardini regalis, executatae sint  !
:-- Fille bohme, le jour qu'il plaira au roi notre sire,  l'heure de midi, vous serez mene dans un tombereau, en chemise, pieds nus, la corde au cou, devant le grand portail de Notre-Dame, et y ferez amende honorable avec une torche de cire du poids de deux livres  la main, et de l serez mene en place de Grve, o vous serez pendue et trangle au gibet de la ville  ; et cette votre chvre pareillement  ; et paierez  l'official trois lions d'or, en rparation des crimes, par vous commis et par vous confesss, de sorcellerie, de magie, de luxure et de meurtre sur la personne du sieur Phoebus de Chteaupers, Dieu ait votre me  !
: la bastille Saint-Antoine, au Palais de Justice de Paris, au Louvre, ces difices souterrains taient des prisons. Les tages de ces prisons, en s'enfonant dans le sol, allaient se rtrcissant et s'assombrissant. C'taient autant de zones o s'chelonnaient les nuances de l'horreur. Dante n'a rien pu trouver de mieux pour son enfer. Ces entonnoirs de cachots aboutissaient d'ordinaire  un cul de basse-fosse  fond de cuve o Dante a mis Satan, o la socit mettait le condamn  mort. Une fois une misrable existence enterre l, adieu le jour, l'air, la vie, ogni speranza. Elle n'en sortait que pour le gibet ou le bcher. Quelquefois elle y pourrissait. La justice humaine appelait cela oublier. Entre les hommes et lui, le condamn sentait peser sur sa tte un entassement de pierres et de geliers, et la prison tout entire, la massive bastille n'tait plus qu'une norme serrure complique qui le cadenassait hors du monde vivant.
:Depuis combien de temps y tait-elle, elle ne le savait. Elle avait souvenir d'un arrt de mort prononc quelque part contre quelqu'un, puis qu'on l'avait emporte, elle, et qu'elle s'tait rveille dans la nuit et dans le silence, glace. Elle s'tait trane sur les mains, alors des anneaux de fer lui avaient coup la cheville du pied, et des chanes avaient sonn. Elle avait reconnu que tout tait muraille autour d'elle, qu'il y avait au-dessous d'elle une dalle couverte d'eau et une botte de paille. Mais ni lampe, ni soupirail. Alors, elle s'tait assise sur cette paille, et quelquefois, pour changer de posture, sur la dernire marche d'un degr de pierre qu'il y avait dans son cachot. Un moment, elle avait essay de compter les noires minutes que lui mesurait la goutte d'eau, mais bientt ce triste travail d'un cerveau malade s'tait rompu de lui-mme dans sa tte et l'avait laisse dans la stupeur.
:Un jour enfin ou une nuit (car minuit et midi avaient mme couleur dans ce spulcre), elle entendit au-dessus d'elle un bruit plus fort que celui que faisait d'ordinaire le guichetier quand il lui apportait son pain et sa cruche. Elle leva la tte, et vit un rayon rougetre passer  travers les fentes de l'espce de porte ou de trappe pratique dans la vote de l'in-pace. En mme temps la lourde ferrure cria, la trappe grina sur ses gonds rouills, tourna, et elle vit une lanterne, une main et la partie infrieure du corps de deux hommes, la porte tant trop basse pour qu'elle pt apercevoir leurs ttes. La lumire la blessa si vivement qu'elle ferma les yeux.
:Quand elle les rouvrit, la porte tait referme, le falot tait pos sur un degr de l'escalier, un homme, seul, tait debout devant elle. Une cagoule noire lui tombait jusqu'aux pieds, un caffardum de mme couleur lui cachait le visage. On ne voyait rien de sa personne, ni sa face ni ses mains. C'tait un long suaire noir qui se tenait debout, et sous lequel on sentait remuer quelque chose. Elle regarda fixement quelques minutes cette espce de spectre. Cependant, elle ni lui ne parlaient. On et dit deux statues qui se confrontaient. Deux choses seulement semblaient vivre dans le caveau  ; la mche de la lanterne qui ptillait  cause de l'humidit de l'atmosphre, et la goutte d'eau de la vote qui coupait cette crpitation irrgulire de son clapotement monotone et faisait trembler la lumire de la lanterne en moires concentriques sur l'eau huileuse de la mare.
:Cette apparition, toujours si fatale pour elle, et qui l'avait ainsi pousse de malheur en malheur jusqu'au supplice, la tira de son engourdissement. Il lui sembla que l'espce de voile qui s'tait paissi sur sa mmoire se dchirait. Tous les dtails de sa lugubre aventure, depuis la scne nocturne chez la Falourdel jusqu' sa condamnation  la Tournelle, lui revinrent  la fois dans l'esprit, non pas vagues et confus comme jusqu'alors, mais distincts, crus, tranchs, palpitants, terribles. Ces souvenirs  demi effacs, et presque oblitrs par l'excs de la souffrance, la sombre figure qu'elle avait devant elle les raviva, comme l'approche du feu fait ressortir toutes fraches sur le papier blanc les lettres invisibles qu'on y a traces avec de l'encre sympathique. Il lui sembla que toutes les plaies de son coeur se rouvraient et saignaient  la fois.
:-- Dj  demi fascin, j'essayai de me cramponner  quelque chose et de me retenir dans ma chute. Je me rappelai les embches que Satan m'avait dj tendues. La crature qui tait sous mes yeux avait cette beaut surhumaine qui ne peut venir que du ciel ou de l'enfer. Ce n'tait pas l une simple fille faite avec un peu de notre terre, et pauvrement claire  l'intrieur par le vacillant rayon d'une me de femme. C'tait un ange  ! mais de tnbres, mais de flamme et non de lumire. Au moment o je pensais cela, je vis prs de toi une chvre, une bte du sabbat, qui me regardait en riant. Le soleil de midi lui faisait des cornes de feu. Alors j'entrevis le pige du dmon, et je ne doutai plus que tu ne vinsses de l'enfer et que tu n'en vinsses pour ma perdition. Je le crus.
:-- Oui,  dater de ce jour, il y eut en moi un homme que je ne connaissais pas. Je voulus user de tous mes remdes, le clotre, l'autel, le travail, les livres. Folie  ! Oh  ! que la science sonne creux quand on y vient heurter avec dsespoir une tte pleine de passions  ! Sais-tu, jeune fille, ce que je voyais toujours dsormais entre le livre et moi  ? Toi, ton ombre, l'image de l'apparition lumineuse qui avait un jour travers l'espace devant moi. Mais cette image n'avait plus la mme couleur  ; elle tait sombre, funbre, tnbreuse comme le cercle noir qui poursuit longtemps la vue de l'imprudent qui a regard fixement le soleil.
:-- Je t'en supplie, cria-t-il, si tu as des entrailles, ne me repousse pas  ! Oh  ! je t'aime  ! je suis un misrable  ! Quand tu dis ce nom, malheureuse, c'est comme si tu broyais entre tes dents toutes les fibres de mon coeur  ! Grce  ! si tu viens de l'enfer, j'y vais avec toi. J'ai tout fait pour cela. L'enfer o tu seras, c'est mon paradis, ta vue est plus charmante que celle de Dieu  ! Oh  ! dis  ! tu ne veux donc pas de moi  ? Le jour o une femme repousserait un pareil amour, j'aurais cru que les montagnes remueraient. Oh  ! si tu voulais  !... Oh  ! que nous pourrions tre heureux  ! Nous fuirions, - je te ferais fuir, - nous irions quelque part, nous chercherions l'endroit sur la terre o il y a le plus de soleil, le plus d'arbres, le plus de ciel bleu. Nous nous aimerions, nous verserions nos deux mes l'une dans l'autre, et nous aurions une soif inextinguible de nous-mmes que nous tancherions en commun et sans cesse  cette coupe d'intarissable amour  !
:Un matin, tandis que le soleil de mai se levait dans un de ces ciels bleu fonc o le Garofalo aime  placer ses descentes de croix, la recluse de la Tour-Roland entendit un bruit de roues, de chevaux et de ferrailles dans la place de Grve. Elle s'en veilla peu, noua ses cheveux sur ses oreilles pour s'assourdir, et se remit  contempler  genoux l'objet inanim qu'elle adorait ainsi depuis quinze ans. Ce petit soulier, nous l'avons dj dit, tait pour elle l'univers. Sa pense y tait enferme, et n'en devait plus sortir qu' la mort. Ce qu'elle avait jet vers le ciel d'imprcations amres, de plaintes touchantes, de prires et de sanglots,  propos de ce charmant hochet de satin rose, la sombre cave de la Tour-Roland seule l'a su. Jamais plus de dsespoir n'a t rpandu sur une chose plus gentille et plus gracieuse.
:Aprs tout, il ne lui agrait nullement de comparatre en personne dans ce procs. Il sentait vaguement qu'il y ferait une mine ridicule. Au fond, il ne savait trop que penser de toute l'affaire. Indvot et superstitieux, comme tout soldat qui n'est que soldat, quand il se questionnait sur cette aventure, il n'tait pas rassur sur la chvre, sur la faon bizarre dont il avait fait rencontre de la Esmeralda, sur la manire non moins trange dont elle lui avait laiss deviner son amour, sur sa qualit d'gyptienne, enfin sur le moine-bourru. Il entrevoyait dans cette histoire beaucoup plus de magie que d'amour, probablement une sorcire, peut-tre le diable  ; une comdie enfin, ou, pour parler le langage d'alors, un mystre trs dsagrable o il jouait un rle fort gauche, le rle des coups et des rises. Le capitaine en tait tout penaud. Il prouvait cette espce de honte que notre La Fontaine a dfinie si admirablement  :
:Fleur-de-Lys avait toujours sur le coeur la scne de la sorcire, sa chvre, son alphabet maudit, et les longues absences de Phoebus. Cependant, quand elle vit entrer son capitaine, elle lui trouva si bonne mine, un hoqueton si neuf, un baudrier si luisant et un air si passionn qu'elle rougit de plaisir. La noble damoiselle tait elle-mme plus charmante que jamais. Ses magnifiques cheveux blonds taient natts  ravir, elle tait toute vtue de ce bleu-ciel qui va si bien aux blanches, coquetterie que lui avait enseigne Colombe, et avait l'oeil noy dans cette langueur d'amour qui leur va mieux encore.
:Les deux amoureux n'coutaient pas la respectable douairire. Phoebus tait revenu s'accouder au dossier de la chaise de sa fiance, poste charmant d'o son regard libertin s'enfonait dans toutes les ouvertures de la collerette de Fleur-de-Lys. Cette gorgerette billait si  propos, et lui laissait voir tant de choses exquises et lui en laissait deviner tant d'autres, que Phoebus, bloui de cette peau  reflet de satin, se disait en lui-mme  : -- Comment peut-on aimer autre chose qu'une blanche  ? Tous deux gardaient le silence. La jeune fille levait de temps en temps sur lui des yeux ravis et doux, et leurs cheveux se mlaient dans un rayon du soleil de printemps.
:Cependant la bonne mre, charme de voir les fiancs en si parfaite intelligence, venait de sortir de l'appartement pour vaquer  quelque dtail domestique. Phoebus s'en aperut, et cette solitude enhardit tellement l'aventureux capitaine qu'il lui monta au cerveau des ides fort tranges. Fleur-de-Lys l'aimait, il tait son fianc, elle tait seule avec lui, son ancien got pour elle s'tait rveill, non dans toute sa fracheur, mais dans toute son ardeur  ; aprs tout, ce n'est pas grand crime de manger un peu son bl en herbe  ; je ne sais si ces penses lui passrent dans l'esprit, mais ce qui est certain, c'est que Fleur-de-Lys fut tout  coup effraye de l'expression de son regard. Elle regarda autour d'elle, et ne vit plus sa mre.
:Une foule immense, qui refluait dans toutes les rues adjacentes, encombrait la place proprement dite. La petite muraille  hauteur d'appui qui entourait le Parvis n'et pas suffi  le maintenir libre, si elle n'et t double d'une haie paisse de sergents des onze-vingts et de hacquebutiers, la coulevrine au poing. Grce  ce taillis de piques et d'arquebuses, le Parvis tait vide. L'entre en tait garde par un gros de hallebardiers aux armes de l'vque. Les larges portes de l'glise taient fermes, ce qui contrastait avec les innombrables fentres de la place, lesquelles, ouvertes jusque sur les pignons, laissaient voir des milliers de ttes entasses  peu prs comme les piles de boulets dans un parc d'artillerie.
: travers cette ondoyante chevelure, plus luisante qu'un plumage de corbeau, on voyait se tordre et se nouer une grosse corde grise et rugueuse qui corchait ses fragiles clavicules et se roulait autour du cou charmant de la pauvre fille comme un ver de terre sur une fleur. Sous cette corde brillait une petite amulette orne de verroteries vertes qu'on lui avait laisse sans doute parce qu'on ne refuse plus rien  ceux qui vont mourir. Les spectateurs placs aux fentres pouvaient apercevoir au fond du tombereau ses jambes nues qu'elle tchait de drober sous elle comme par un dernier instinct de femme.  ses pieds il y avait une petite chvre garrotte. La condamne retenait avec ses dents sa chemise mal attache. On et dit qu'elle souffrait encore dans sa misre d'tre ainsi livre presque nue  tous les yeux. Hlas  ! ce n'est pas pour de pareils frmissements que la pudeur est faite.
:La malheureuse, au moment de remonter dans le tombereau fatal et de s'acheminer vers sa dernire station, fut prise peut-tre de quelque dchirant regret de la vie. Elle leva ses yeux rouges et secs vers le ciel, vers le soleil, vers les nuages d'argent coups  et l de trapzes et de triangles bleus, puis elle les abaissa autour d'elle, sur la terre, eut la foule, sur les maisons. Tout  coup, tandis que l'homme jaune lui liait les coudes, elle poussa un cri terrible, un cri de joie.  ce balcon, l-bas,  l'angle de la place, elle venait de l'apercevoir, lui, son ami, son seigneur, Phoebus, l'autre apparition de sa vie  ! Le juge avait menti  ! le prtre avait menti  ! c'tait bien lui, elle n'en pouvait douter, il tait l, beau, vivant, revtu de son clatante livre, la plume en tte, l'pe au ct  !
:Alors des ides affreuses se pressrent dans son esprit. Il revit clair dans son me, et frissonna. Il songea  cette malheureuse fille qui l'avait perdu et qu'il avait perdue. Il promena un oeil hagard sur la double voie tortueuse que la fatalit avait fait suivre  leurs deux destines, jusqu'au point d'intersection o elle les avait impitoyablement brises l'une contre l'autre. Il pensa  la folie des voeux ternels,  la vanit de la chastet, de la science, de la religion, de la vertu,  l'inutilit de Dieu. Il s'enfona  coeur joie dans les mauvaises penses, et,  mesure qu'il y plongeait plus avant, il sentait clater en lui-mme un rire de Satan.
:Et en creusant ainsi son me, quand il vit quelle large place la nature y avait prpare aux passions, il ricana plus amrement encore. Il remua au fond de son coeur toute sa haine, toute sa mchancet, et il reconnut, avec le froid coup d'oeil d'un mdecin qui examine un malade, que cette haine, que cette mchancet n'taient que de l'amour vici  ; que l'amour, cette source de toute vertu chez l'homme, tournait en choses horribles dans un coeur de prtre, et qu'un homme constitu comme lui, en se faisant prtre, se faisait dmon. Alors il rit affreusement, et tout  coup il redevint ple en considrant le ct le plus sinistre de sa fatale passion, de cet amour corrosif, venimeux, haineux, implacable, qui n'avait abouti qu'au gibet pour l'une,  l'enfer pour l'autre  : elle condamne, lui damn.
:Et quand il cherchait  se faire une ide du bonheur qu'il et put trouver sur la terre si elle n'et pas t bohmienne et s'il n'et pas t prtre, si Phoebus n'et pas exist et si elle l'et aim  ; quand il se figurait qu'une vie de srnit et d'amour lui et t possible aussi  lui, qu'il y avait en ce mme moment  et l sur la terre des couples heureux, perdus en longues causeries sous les orangers, au bord des ruisseaux, en prsence d'un soleil couchant, d'une nuit toile  ; et que, si Dieu l'et voulu, il et pu faire avec elle un de ces couples de bndiction, son coeur se fondait en tendresse et en dsespoir  !
:Tandis que cet ouragan de dsespoir bouleversait, brisait, arrachait, courbait, dracinait tout dans son me, il regarda la nature autour de lui.  ses pieds, quelques poules fouillaient les broussailles en becquetant, les scarabes d'mail couraient au soleil, au-dessus de sa tte quelques croupes de nues gris pommel fuyaient dans un ciel bleu,  l'horizon la flche de l'abbaye Saint-Victor perait la courbe du coteau de son oblisque d'ardoise, et le meunier de la butte Copeaux regardait en sifflant tourner les ailes travailleuses de son moulin. Toute cette vie active, organise, tranquille, reproduite autour de lui sous mille formes, lui fit mal. Il recommena  fuir.
:Vers l'heure o le soleil dclinait, il s'examina de nouveau, et il se trouva presque fou. La tempte qui durait en lui depuis l'instant o il avait perdu l'espoir et la volont de sauver l'gyptienne, cette tempte n'avait pas laiss dans sa conscience une seule ide saine, une seule pense debout. Sa raison y gisait,  peu prs entirement dtruite. Il n'avait plus que deux images distinctes dans l'esprit  : la Esmeralda et la potence. Tout le reste tait noir. Ces deux images rapproches lui prsentaient un groupe effroyable, et plus il y fixait ce qui lui restait d'attention et de pense, plus il les voyait crotre, selon une progression fantastique, l'une en grce, en charme, en beaut, en lumire, l'autre en horreur  ; de sorte qu' la fin la Esmeralda lui apparaissait comme une toile, le gibet comme un norme bras dcharn.
:perdu, il ne sut o il allait. Au bout de quelques pas, il se trouva sur le Pont Saint-Michel. Il y avait une lumire  une fentre d'un rez-de-chausse. Il s'approcha.  travers un vitrage fl, il vit une salle sordide, qui rveilla un souvenir confus dans son esprit. Dans cette salle, mal claire d'une lampe maigre, il y avait un jeune homme blond et frais,  figure joyeuse, qui embrassait, avec de grands clats de rire, une jeune fille fort effrontment pare. Et, prs de la lampe, il y avait une vieille femme qui filait et qui chantait d'une voix chevrotante. Comme le jeune homme ne riait pas toujours, la chanson de la vieille arrivait par lambeaux jusqu'au prtre. C'tait quelque chose d'inintelligible et d'affreux.
:Il trouva dans l'glise une obscurit et un silence de caverne. Aux grandes ombres qui tombaient de toutes parts  larges pans, il reconnut que les tentures de la crmonie du matin n'avaient pas encore t enleves. La grande croix d'argent scintillait au fond des tnbres, saupoudre de quelques points tincelants, comme la voie lacte de cette nuit de spulcre. Les longues fentres du choeur montraient au-dessus de la draperie noire l'extrmit suprieure de leurs ogives, dont les vitraux, traverss d'un rayon de lune, n'avaient plus que les couleurs douteuses de la nuit, une espce de violet, de blanc et de bleu dont on ne retrouve la teinte que sur la face des morts. L'archidiacre, en apercevant tout autour du choeur ces blmes pointes d'ogives, crut voir des mitres d'vques damns. Il ferma les yeux, et quand il les rouvrit, il crut que c'tait un cercle de visages ples qui le regardaient.
:Toute ville au moyen-ge, et, jusqu' Louis XII, toute ville en France avait ses lieux d'asile. Ces lieux d'asile, au milieu du dluge de lois pnales et de juridictions barbares qui inondaient la cit, taient des espces d'les qui s'levaient au-dessus du niveau de la justice humaine. Tout criminel qui y abordait tait sauv. Il y avait dans une banlieue presque autant de lieux d'asile que de lieux patibulaires. C'tait l'abus de l'impunit  ct de l'abus des supplices, deux choses mauvaises qui tchaient de se corriger l'une par l'autre. Les palais du roi, les htels des princes, les glises surtout avaient droit d'asile. Quelquefois d'une ville tout entire qu'on avait besoin de repeupler on faisait temporairement un lieu de refuge. Louis XI fit Paris asile en 1467.
:C'est l qu'aprs sa course effrne et triomphale sur les tours et les galeries, Quasimodo avait dpos la Esmeralda. Tant que cette course avait dur, la jeune fille n'avait pu reprendre ses sens,  demi assoupie,  demi veille, ne sentant plus rien sinon qu'elle montait dans l'air, qu'elle y flottait, qu'elle y volait, que quelque chose l'enlevait au-dessus de la terre. De temps en temps, elle entendait le rire clatant, la voix bruyante de Quasimodo  son oreille  ; elle entr'ouvrait ses yeux  ; alors au-dessous d'elle elle voyait confusment Paris marquet de ses mille toits d'ardoises et de tuiles comme une mosaque rouge et bleue, au-dessus de sa tte la face effrayante et joyeuse de Quasimodo. Alors sa paupire retombait  ; elle croyait que tout tait fini, qu'on l'avait excute pendant son vanouissement, et que le difforme esprit qui avait prsid  sa destine l'avait reprise et l'emportait. Elle n'osait le regarder et se laissait aller.
:Au moment o la pense de son isolement lui apparaissait ainsi, plus poignante que jamais, elle sentit une tte velue et barbue se glisser dans ses mains, sur ses genoux. Elle tressaillit (tout l'effrayait maintenant), et regarda. C'tait la pauvre chvre, l'agile Djali, qui s'tait chappe  sa suite, au moment o Quasimodo avait dispers la brigade de Charmolue, et qui se rpandait en caresses  ses pieds depuis prs d'une heure, sans pouvoir obtenir un regard. L'gyptienne la couvrit de baisers. -- Oh  ! Djali, disait-elle, comme je t'ai oublie  ! Tu songes donc toujours  moi  ! Oh  ! tu n'es pas ingrate, toi  ! - En mme temps, comme si une main invisible et soulev le poids qui comprimait ses larmes dans son coeur depuis si longtemps, elle se mit  pleurer  ; et  mesure que ses larmes coulaient, elle sentait s'en aller avec elles ce qu'il y avait de plus cre et de plus amer dans sa douleur.
:Le lendemain matin, elle s'aperut en s'veillant qu'elle avait dormi. Cette chose singulire l'tonna. Il y avait si longtemps qu'elle tait dshabitue du sommeil. Un joyeux rayon du soleil levant entrait par sa lucarne et lui venait frapper le visage. En mme temps que le soleil, elle vit  cette lucarne un objet qui l'effraya, la malheureuse figure de Quasimodo. Involontairement elle referma les yeux, mais en vain  ; elle croyait toujours voir  travers sa paupire rose, ce masque de gnome, borgne et brche-dent. Alors, tenant toujours ses yeux ferms, elle entendit une rude voix qui disait trs doucement  : -- N'ayez pas peur. Je suis votre ami. J'tais venu vous voir dormir, cela ne vous fait pas de mal, n'est-ce pas, que je vienne vous voir dormir  ? Qu'est-ce que cela vous fait que je sois l quand vous avez les yeux ferms  ? Maintenant je vais m'en aller. Tenez, je me suis mis derrire le mur. Vous pouvez rouvrir les yeux.
:Un jour enfin, un matin, la Esmeralda s'tait avance jusqu'au bord du toit et regardait dans la place par-dessus la toiture aigu de Saint-Jean-le-Rond. Quasimodo tait l, derrire elle. Il se plaait ainsi de lui-mme, afin d'pargner le plus possible  la jeune fille le dplaisir de le voir. Tout  coup la bohmienne tressaillit, une larme et un clair de joie brillrent  la fois dans ses yeux, elle s'agenouilla au bord du toit et tendit ses bras avec angoisse vers la place en criant  : Phoebus  ! viens  ! viens  ! un mot, un seul mot, au nom du ciel  ! Phoebus  ! Phoebus  ! - Sa voix, son visage, son geste, toute sa personne avaient l'expression dchirante d'un naufrag qui fait le signal de dtresse au joyeux navire qui passe au loin dans un rayon de soleil  l'horizon.
:Dans un de ces moments, il vit tout  coup s'ouvrir mystrieusement la porte-fentre du balcon dont la balustrade de pierre se dcoupait au-dessus de sa tte. La frle porte de vitre donna passage  deux personnes derrire lesquelles elle se referma sans bruit. C'tait un homme et une femme. Ce ne fut pas sans peine que Quasimodo parvint  reconnatre dans l'homme le beau capitaine, dans la femme la jeune dame qu'il avait vue le matin souhaiter la bienvenue  l'officier, du haut de ce mme balcon. La place tait parfaitement obscure, et un double rideau cramoisi qui tait retomb derrire la porte au moment o elle s'tait referme ne laissait gure arriver sur le balcon la lumire de l'appartement.
:Quasimodo assistait d'en bas  cette scne d'autant plus gracieuse  voir qu'elle n'tait pas faite pour tre vue. Il contemplait ce bonheur, cette beaut avec amertume. Aprs tout, la nature n'tait pas muette chez le pauvre diable, et sa colonne vertbrale, toute mchamment tordue qu'elle tait, n'tait pas moins frmissante qu'une autre. Il songeait  la misrable part que la providence lui avait faite, que la femme, l'amour, la volupt lui passeraient ternellement sous les yeux, et qu'il ne ferait jamais que voir la flicit des autres. Mais ce qui le dchirait le plus dans ce spectacle, ce qui mlait de l'indignation  son dpit, c'tait de penser  ce que devait souffrir l'gyptienne si elle voyait. Il est vrai que la nuit tait bien noire, que la Esmeralda, si elle tait reste  sa place (et il n'en doutait pas), tait fort loin, et que c'tait tout au plus s'il pouvait distinguer lui-mme les amoureux du balcon. Cela le consolait.
:Ce mot fit en effet une grande impression sur Phoebus, mais non celle que le sourd en attendait. On se rappelle que notre galant officier s'tait retir avec Fleur-de-Lys quelques moments avant que Quasimodo sauvt la condamne des mains de Charmolue. Depuis, dans toutes ses visites au logis Gondelaurier, il s'tait bien gard de reparler de cette femme dont le souvenir, aprs tout, lui tait pnible  ; et de son ct Fleur-de-Lys n'avait pas jug politique de lui dire que l'gyptienne vivait. Phoebus croyait donc la pauvre Similar morte, et qu'il y avait dj un ou deux mois de cela. Ajoutons que depuis quelques instants le capitaine songeait  l'obscurit profonde de la nuit,  la laideur surnaturelle,  la voix spulcrale de l'trange messager, que minuit tait pass, que la rue tait dserte comme le soir o le moine-bourru l'avait accost, et que son cheval soufflait en regardant Quasimodo.
:Chaque nuit, son imagination dlirante lui reprsentait la Esmeralda dans toutes les attitudes qui avaient le plus fait bouillir ses veines. Il la voyait tendue sur le capitaine poignard, les yeux ferms, sa belle gorge nue couverte du sang de Phoebus,  ce moment de dlice o l'archidiacre avait imprim sur ses lvres ples ce baiser dont la malheureuse, quoique  demi morte, avait senti la brlure. Il la revoyait dshabille par les mains sauvages des tortionnaires, laissant mettre  nu et emboter dans le brodequin aux vis de fer son petit pied, sa jambe fine et ronde, son genou souple et blanc. Il revoyait encore ce genou d'ivoire rest seul en dehors de l'horrible appareil de Torterue. Il se figurait enfin la jeune fille en chemise, la corde au cou, paules nues, pieds nus, presque nue, comme il l'avait vue le dernier jour. Ces images de volupt faisaient crisper ses poings et courir un frisson le long de ses vertbres.
:Cette nuit-l, la Esmeralda s'tait endormie dans sa logette, pleine d'oubli, d'esprance et de douces penses. Elle dormait depuis quelque temps, rvant, comme toujours, de Phoebus, lorsqu'il lui sembla entendre du bruit autour d'elle. Elle avait un sommeil lger et inquiet, un sommeil d'oiseau. Un rien la rveillait. Elle ouvrit les yeux. La nuit tait trs noire. Cependant elle vit  sa lucarne une figure qui la regardait. Il y avait une lampe qui clairait cette apparition. Au moment o elle se vit aperue de la Esmeralda, cette figure souffla la lampe. Nanmoins la jeune fille avait eu le temps de l'entrevoir. Ses paupires se refermrent de terreur. -- Oh  ! dit-elle d'une voix teinte, le prtre  !
:Un jour, il s'tait arrt prs de Saint-Germain-l'Auxerrois  l'angle d'un logis qu'on appelait le For-l'vque, lequel faisait face  un autre qu'on appelait le For-le-Roi. Il y avait  ce For-l'vque une charmante chapelle du quatorzime sicle dont le chevet donnait sur la rue. Gringoire en examinait dvotement les sculptures extrieures. Il tait dans un de ces moments de jouissance goste, exclusive, suprme, o l'artiste ne voit dans le monde que l'art et voit le monde dans l'art. Tout  coup, il sent une main se poser gravement sur son paule. Il se retourne. C'tait son ancien ami, son ancien matre, Monsieur l'archidiacre.
:-- C'est le paradis  ! s'cria Gringoire. Et se penchant sur les sculptures avec la mine blouie d'un dmonstrateur de phnomnes vivants  : Est-ce donc que vous ne trouvez pas, par exemple, cette mtamorphose de basse-taille excute avec beaucoup d'adresse, de mignardise et de patience  ? Regardez cette colonnette. Autour de quel chapiteau avez-vous vu feuilles plus tendres et mieux caresses du ciseau  ? Voici trois rondes-bosses de Jean Maillevin. Ce ne sont pas les plus belles oeuvres de ce grand gnie. Nanmoins, la navet, la douceur des visages, la gaiet des attitudes et des draperies, et cet agrment inexplicable qui se mle dans tous les dfauts, rendent les figurines bien gayes et bien dlicates, peut-tre mme trop. - Vous trouvez que ce n'est pas divertissant  ?
:-- Tenez  ! dit Gringoire, on a des jouissances  ! - Il prit le bras du prtre qui se laissait aller, et le fit entrer sous la tourelle de l'escalier du For-l'vque. -- Voil un escalier  ! chaque fois que je le vois, je suis heureux. C'est le degr de la manire la plus simple et la plus rare de Paris. Toutes les marches sont par-dessous dlardes. Sa beaut et sa simplicit consistent dans les girons de l'une et de l'autre, portant un pied ou environ, qui sont entrelacs, enclavs, embots, enchans, enchsss, entretaills l'un dans l'autre et s'entre-mordent d'une faon vraiment ferme et gentille  !
:-- Tte  faire un grelot  ! grommela l'archidiacre. Eh  ! parle, cette vie que tu te fais si charmante, qui te l'a conserve  ?  qui dois-tu de respirer cet air, de voir ce ciel, et de pouvoir encore amuser ton esprit d'alouette de billeveses et de folies  ? Sans elle, o serais-tu  ? Tu veux donc qu'elle meure, elle par qui tu es vivant  ? qu'elle meure, cette crature, belle, douce, adorable, ncessaire  la lumire du monde, plus divine que Dieu  ! tandis que toi, demi-sage et demi-fou, vaine bauche de quelque chose, espce de vgtal qui crois marcher et qui crois penser, tu continueras  vivre avec la vie que tu lui as vole, aussi inutile qu'une chandelle en plein midi  ? Allons, un peu de piti, Gringoire  ! sois gnreux  ton tour. C'est elle qui a commenc.
:-- Eh bien  ! j'y rflchirai. - C'est une drle d'ide que vous avez eue l. - Aprs tout, poursuivit-il aprs un silence, qui sait  ? peut-tre ne me pendront-ils pas. N'pouse pas toujours qui fiance. Quand ils me trouveront dans cette logette, si grotesquement affubl, en jupe et en coiffe, peut-tre clateront-ils de rire. - Et puis, s'ils me pendent, eh bien  ! la corde, c'est une mort comme une autre, ou, pour mieux dire, ce n'est pas une mort comme une autre. C'est une mort digne du sage qui a oscill toute sa vie, une mort qui n'est ni chair ni poisson, comme l'esprit du vritable sceptique, une mort tout empreinte de pyrrhonisme et d'hsitation, qui tient le milieu entre le ciel et la terre, qui vous laisse en suspens. C'est une mort de philosophe, et j'y tais prdestin peut-tre. Il est magnifique de mourir comme on a vcu.
:-- Je ne veux pas que ce diable d'homme me retrouve, pensa Gringoire  ; et il courut aprs dom Claude. -- Tenez, monsieur l'archidiacre, pas d'humeur entre vieux amis  ! Vous vous intressez  cette fille,  ma femme, veux-je dire, c'est bien. Vous avez imagin un stratagme pour la faire sortir sauve de Notre-Dame, mais votre moyen est extrmement dsagrable pour moi, Gringoire. - Si j'en avais un autre, moi  ! - Je vous prviens qu'il vient de me survenir  l'instant une inspiration trs lumineuse. - Si j'avais une ide expdiente pour la tirer du mauvais pas sans compromettre mon cou avec le moindre noeud coulant  ? qu'est-ce que vous diriez  ? cela ne vous suffirait-il point  ? Est-il absolument ncessaire que je sois pendu pour que vous soyez content  ?
:-- Hlas  ! mon frre, c'est que vous aviez bien raison quand vous me disiez  : -- Jehan  ! Jehan  ! cessat doctorum doctrina, discipulorum disciplina. Jehan, soyez sage, Jehan, docte, Jehan, ne pernoctez pas hors le collge sans lgitime et cong du matre. Ne battez pas les picards, noli, Joannes, verberare picardos. Ne pourrissez pas comme un ne illettr, quasi asinus illitteratus, sur le feurre de l'cole. Jehan, laissez-vous punir  la discrtion du matre. Jehan, allez tous les soirs  la chapelle et chantez-y une antienne avec verset et oraison  madame la glorieuse Vierge Marie. Hlas  ! que c'taient l de trs excellents avis  !
:-- Mon frre, vous voyez un coupable, un criminel, un misrable, un libertin, un homme norme  ! Mon cher frre, Jehan a fait de vos gracieux conseils paille et fumier  fouler aux pieds. J'en suis bien chti, et le bon Dieu est extraordinairement juste. Tant que j'ai eu de l'argent, j'ai fait ripaille, folie et vie joyeuse. Oh  ! que la dbauche, si charmante de face, est laide et rechigne par derrire  ! Maintenant je n'ai plus un blanc, j'ai vendu ma nappe, ma chemise et ma touaille, plus de joyeuse vie  ! la belle chandelle est teinte, et je n'ai plus que la vilaine mche de suif qui me fume dans le nez. Les filles se moquent de moi. Je bois de l'eau. Je suis bourrel de remords et de cranciers.
:Enfin un troisime auditoire, le plus bruyant, le plus jovial et le plus nombreux, encombrait les bancs et les tables au milieu desquels prorait et jurait une voix en flte qui s'chappait de dessous une pesante armure complte du casque aux perons. L'individu qui s'tait ainsi viss une panoplie sur le corps disparaissait tellement sous l'habit de guerre qu'on ne voyait plus de sa personne qu'un nez effront, rouge, retrouss, une boucle de cheveux blonds, une bouche rose et des yeux hardis. Il avait la ceinture pleine de dagues et de poignards, une grande pe au flanc, une arbalte rouille  sa gauche, et un vaste broc de vin devant lui, sans compter  sa droite une paisse fille dbraille. Toutes les bouches  l'entour de lui riaient, sacraient et buvaient.
:La Cour des Miracles tait tout  fait obscure. Il n'y avait pas une lumire. Elle tait pourtant loin d'tre dserte. On y distinguait une foule d'hommes et de femmes qui se parlaient bas. On les entendait bourdonner, et l'on voyait reluire toutes sortes d'armes dans les tnbres. Clopin monta sur une grosse pierre. --  vos rangs, l'Argot  ! cria-t-il.  vos rangs, l'gypte  !  vos rangs, Galile  ! Un mouvement se fit dans l'ombre. L'immense multitude parut se former en colonne. Aprs quelques minutes, le roi de Thunes leva encore la voix  : -- Maintenant, silence pour traverser Paris  ! Le mot de passe est  : Petite flambe en baguenaud  ! On n'allumera les torches qu' Notre-Dame  ! En marche  !
:Cette mme nuit, Quasimodo ne dormait pas. Il venait de faire sa dernire ronde dans l'glise. Il n'avait pas remarqu, au moment o il en fermait les portes, que l'archidiacre tait pass prs de lui et avait tmoign quelque humeur en le voyant verrouiller et cadenasser avec soin l'norme armature de fer qui donnait  leurs larges battants la solidit d'une muraille. Dom Claude avait l'air encore plus proccup qu' l'ordinaire. Du reste, depuis l'aventure nocturne de la cellule, il maltraitait constamment Quasimodo  ; mais il avait beau le rudoyer, le frapper mme quelquefois, rien n'branlait la soumission, la patience, la rsignation dvoue du fidle sonneur. De la part de l'archidiacre il souffrait tout, injures, menaces, coups, sans murmurer un reproche, sans pousser une plainte. Tout au plus le suivait-il des yeux avec inquitude quand dom Claude montait l'escalier de la tour, mais l'archidiacre s'tait de lui-mme abstenu de reparatre aux yeux de l'gyptienne.
:Cette nuit-l donc, Quasimodo, aprs avoir donn un coup d'oeil  ses pauvres cloches si dlaisses,  Jacqueline,  Marie,  Thibauld, tait mont jusque sur le sommet de la tour septentrionale, et l, posant sur les plombs sa lanterne sourde bien ferme, il s'tait mis  regarder Paris. La nuit, nous l'avons dj dit, tait fort obscure. Paris, qui n'tait, pour ainsi dire, pas clair  cette poque, prsentait  l'oeil un amas confus de masses noires, coup  et l par la courbe blanchtre de la Seine. Quasimodo n'y voyait plus de lumire qu' une fentre d'un difice loign dont le vague et sombre profil se dessinait bien au-dessus des toits, du ct de la Porte Saint-Antoine. L aussi il y avait quelqu'un qui veillait.
:Tout en laissant flotter dans cet horizon de brume et de nuit son unique regard, le sonneur sentait au dedans de lui-mme une inexprimable inquitude. Depuis plusieurs jours il tait sur ses gardes. Il voyait sans cesse rder autour de l'glise des hommes  mine sinistre qui ne quittaient pas des yeux l'asile de la jeune fille. Il songeait qu'il se tramait peut-tre quelque complot contre la malheureuse rfugie. Il se figurait qu'il y avait une haine populaire sur elle comme il y en avait une sur lui, et qu'il se pourrait bien qu'il arrivt bientt quelque chose. Aussi se tenait-il sur son clocher, aux aguets, rvant dans son rvoir, comme dit Rabelais, l'oeil tour  tour sur la cellule et sur Paris, faisant sre garde, comme un bon chien, avec mille dfiances dans l'esprit.
:Ce spectacle avait sa terreur. Il est probable que cette procession singulire, qui semblait si intresse  se drober sous une profonde obscurit, ne gardait pas un silence moins profond. Cependant un bruit quelconque devait s'en chapper, ne ft-ce qu'un pitinement. Mais ce bruit n'arrivait mme pas  notre sourd, et cette grande multitude, dont il voyait  peine quelque chose et dont il n'entendait rien, s'agitant et marchant nanmoins si prs de lui, lui faisait l'effet d'une cohue de morts, muette, impalpable, perdue dans une fume. Il lui semblait voir s'avancer vers lui un brouillard plein d'hommes, voir remuer des ombres dans l'ombre.
:Alors ses craintes lui revinrent, l'ide d'une tentative contre l'gyptienne se reprsenta  son esprit. Il sentit confusment qu'il approchait d'une situation violente. En ce moment critique, il tint conseil en lui-mme avec un raisonnement meilleur et plus prompt qu'on ne l'et attendu d'un cerveau si mal organis. Devait-il veiller l'gyptienne  ? la faire vader  ? Par o  ? les rues taient investies, l'glise tait accule  la rivire. Pas de bateau  ! pas d'issue  ! - Il n'y avait qu'un parti, se faire tuer au seuil de Notre-Dame, rsister du moins jusqu' ce qu'il vnt un secours, s'il en devait venir, et ne pas troubler le sommeil de la Esmeralda. La malheureuse serait toujours veille assez tt pour mourir. Cette rsolution une fois arrte, il se mit  examiner l'ennemi avec plus de tranquillit.
:Clopin Trouillefou, arriv devant le haut portail de Notre-Dame, avait en effet rang sa troupe en bataille. Quoiqu'il ne s'attendt  aucune rsistance, il voulait, en gnral prudent, conserver un ordre qui lui permt de faire front au besoin contre une attaque subite du guet ou des onze-vingts. Il avait donc chelonn sa brigade de telle faon que, vue de haut et de loin, vous eussiez dit le triangle romain de la bataille d'Ecnome, la tte-de-porc d'Alexandre, ou le fameux coin de Gustave-Adolphe. La base de ce triangle s'appuyait au fond de la place, de manire  barrer la rue du Parvis  ; un des cts regardait l'Htel-Dieu, l'autre la rue Saint-Pierre-aux-Boeufs. Clopin Trouillefou s'tait plac au sommet, avec le duc d'gypte, notre ami Jehan, et les sabouleux les plus hardis.
:--  toi, Louis de Beaumont, vque de Paris, conseiller en la cour de parlement, moi Clopin Trouillefou, roi de Thunes, grand cosre, prince de l'argot, vque des fous, je dis  : -- Notre soeur, faussement condamne pour magie, s'est rfugie dans ton glise  ; tu lui dois asile et sauvegarde  ; or la cour de parlement l'y veut reprendre, et tu y consens  ; si bien qu'on la pendrait demain en Grve si Dieu et les truands n'taient pas l. Donc nous venons  toi, vque. Si ton glise est sacre, notre soeur l'est aussi  ; si notre soeur n'est pas sacre, ton glise ne l'est pas non plus. C'est pourquoi nous te sommons de nous rendre la fille si tu veux sauver ton glise, ou que nous reprendrons la fille et que nous pillerons l'glise. Ce qui sera bien. En foi de quoi, je plante cy ma bannire, et Dieu te soit en garde, vque de Paris  !
:Clopin fut interrompu par un fracas effroyable qui retentit en ce moment derrire lui. Il se retourna. Une norme poutre venait de tomber du ciel, elle avait cras une douzaine de truands sur le degr de l'glise, et rebondissait sur le pav avec le bruit d'une pice de canon, en cassant encore  et l des jambes dans la foule des gueux qui s'cartaient avec des cris d'pouvante. En un clin d'oeil l'enceinte rserve du Parvis fut vide. Les hutins, quoique protgs par les profondes voussures du portail, abandonnrent la porte, et Clopin lui-mme se replia  distance respectueuse de l'glise.
:-- Je l'ai chapp belle  ! criait Jehan. J'en ai senti le vent, tte-boeuf  ! Mais Pierre l'Assommeur est assomm  ! Il est impossible de dire quel tonnement ml d'effroi tomba avec cette poutre sur les bandits. Ils restrent quelques minutes les yeux fixs en l'air, plus consterns de ce morceau de bois que de vingt mille archers du roi. -- Satan  ! grommela le duc d'gypte, voil qui flaire la magie -- C'est la lune qui nous jette cette bche, dit Andry le Rouge. -- Avec cela, reprit Franois Chanteprune, qu'on dit la lune amie de la Vierge  ! -- Mille papes  ! s'cria Clopin, vous tes tous des imbciles  ! - Mais il ne savait comment expliquer la chute du madrier.
: cette dtonation, les paisibles habitants des maisons circonvoisines se rveillrent, on vit plusieurs fentres s'ouvrir, et des bonnets de nuit et des mains tenant des chandelles apparurent aux croises. -- Tirez aux fentres  ! cria Clopin. - Les fentres se refermrent sur-le-champ, et les pauvres bourgeois, qui avaient  peine eu le temps de jeter un regard effar sur cette scne de lueurs et de tumultes, s'en revinrent suer de peur prs de leurs femmes, se demandant si le sabbat se tenait maintenant dans le Parvis Notre-Dame, ou s'il y avait assaut de bourguignons comme en 64. Alors les maris songeaient au vol, les femmes au viol, et tous tremblaient.
:Au choc de la poutre, la porte  demi mtallique rsonna comme un immense tambour  ; elle ne se creva point, mais la cathdrale tout entire tressaillit, et l'on entendit gronder les profondes cavits de l'difice. Au mme instant, une pluie de grosses pierres commena  tomber du haut de la faade sur les assaillants. -- Diable  ! cria Jehan, est-ce que les tours nous secouent leurs balustrades sur la tte  ? Mais l'lan tait donn, le roi de Thunes payait d'exemple, c'tait dcidment l'vque qui se dfendait, et l'on n'en battit la porte qu'avec plus de rage, malgr les pierres qui clater les crnes  droite et  gauche.
:Quand il tait descendu sur la plate-forme d'entre les tours, ses ides taient en confusion dans sa tte. Il avait couru quelques minutes le long de la galerie, allant et venant, comme fou, voyant d'en haut la masse compacte des truands prte  se ruer sur l'glise, demandant au diable ou  Dieu de sauver l'gyptienne. La pense lui tait venue de monter au beffroi mridional et de sonner le tocsin  ; mais avant qu'il et pu mettre la cloche en branle, avant que la grosse voix de Marie et pu jeter une seule clameur, la porte de l'glise n'avait-elle pas dix fois le temps d'tre enfonce  ? C'tait prcisment l'instant o les hutins s'avanaient vers elle avec leur serrurerie. Que faire  ?
:L'instant pressait. Les pinces et les marteaux travaillaient en bas. Avec une force que dcuplait le sentiment du danger, il souleva une des poutres, la plus lourde, la plus longue, il la fit sortir par une lucarne, puis, la ressaisissant du dehors de la tour, il la fit glisser sur l'angle de la balustrade qui entoure la plate-forme, et la lcha sur l'abme. L'norme charpente, dans cette chute de cent soixante pieds, raclant la muraille, cassant les sculptures, tourna plusieurs fois sur elle-mme comme une aile de moulin qui s'en irait toute seule  travers l'espace. Enfin elle toucha le sol, l'horrible cri s'leva, et la noire poutre, en rebondissant sur le pav, ressemblait  un serpent qui saute.
:Qui et pu voir Quasimodo en ce moment et t effray. Indpendamment de ce qu'il avait empil de projectiles sur la balustrade, il avait amoncel un tas de pierres sur la plate-forme mme. Ds que les moellons amasss sur le rebord extrieur furent puiss, il prit au tas. Alors il se baissait, se relevait, se baissait et se relevait encore, avec une activit incroyable. Sa grosse tte de gnome se penchait par-dessus la balustrade, puis une pierre norme tombait, puis une autre, puis une autre. De temps en temps il suivait une belle pierre de l'oeil, et, quand elle tuait bien, il disait  : Hun  !
:Tout  coup, au moment o ils se groupaient pour un dernier effort autour du blier, chacun retenant son haleine et roidissant ses muscles afin de donner toute sa force au coup dcisif, un hurlement, plus pouvantable encore que celui qui avait clat et expir sous le madrier, s'leva au milieu d'eux. Ceux qui ne criaient pas, ceux qui vivaient encore, regardrent. - Deux jets de plomb fondu tombaient du haut de l'difice au plus pais de la cohue. Cette mer d'hommes venait de s'affaisser sous le mtal bouillant qui avait fait, aux deux points o il tombait, deux trous noirs et fumants dans la foule, comme ferait de l'eau chaude dans la neige. On y voyait remuer des mourants  demi calcins et mugissant de douleur. Autour de ces deux jets principaux, il y avait des gouttes de cette pluie horrible qui s'parpillaient sur les assaillants et entraient dans les crnes comme des vrilles de flamme. C'tait un feu pesant qui criblait ces misrables de mille grlons.
:Avant qu'un second assigeant et pu prendre pied sur la galerie, le formidable bossu sauta  la tte de l'chelle, saisit sans dire une parole le bout des deux montants de ses mains puissantes, les souleva, les loigna du mur, balana un moment, au milieu des clameurs d'angoisse, la longue et pliante chelle encombre de truands du haut en bas, et subitement, avec une force surhumaine, rejeta cette grappe d'hommes dans la place. Il y eut un instant o les plus dtermins palpitrent. L'chelle, lance en arrire, resta un moment droite et debout et parut hsiter, puis oscilla, puis tout  coup, dcrivant un effrayant arc de cercle de quatre-vingts pieds de rayon, s'abattit sur le pav avec sa charge de bandits plus rapidement qu'un pont-levis dont les chanes se cassent. Il y eut une immense imprcation, puis tout s'teignit, et quelques malheureux mutils se retirrent en rampant de dessous le monceau de morts.
:Jehan Frollo tait, lui, dans une situation critique. Il se trouvait dans la galerie avec le redoutable sonneur, seul, spar de ses compagnons par un mur vertical de quatre-vingts pieds. Pendant que Quasimodo jouait avec l'chelle, l'colier avait couru  la poterne qu'il croyait ouverte. Point. Le sourd en entrant dans la galerie l'avait ferme derrire lui, Jehan alors s'tait cach derrire un roi de pierre, n'osant souffler, et fixant sur le monstrueux bossu une mine effare, comme cet homme qui, faisant la cour  la femme du gardien d'une mnagerie, alla un soir  un rendez-vous d'amour, se trompa de mur dans son escalade, et se trouva brusquement tte  tte avec un ours blanc.
:Cependant, la place s'tait toile de mille torches. Cette scne dsordonne, jusqu'alors enfouie dans l'obscurit, s'tait subitement embrase de lumire. Le Parvis resplendissait et jetait un rayonnement dans le ciel. Le bcher allum sur la haute plate-forme brlait toujours, et illuminait au loin la ville. L'norme silhouette des deux tours, dveloppe au loin sur les toits de Paris, faisait dans cette clart une large chancrure d'ombre. La ville semblait s'tre mue. Des tocsins loigns se plaignaient. Les truands hurlaient, haletaient, juraient, montaient, et Quasimodo, impuissant contre tant d'ennemis, frissonnant pour l'gyptienne, voyant les faces furieuses se rapprocher de plus en plus de sa galerie, demandait un miracle au ciel, et se tordait les bras de dsespoir.
:Le premier sur lequel tombait la lumire tait un seigneur superbement vtu d'un haut-de-chausses et d'un justaucorps carlate ray d'argent, et d'une casaque  mahotres de drap d'or  dessins noirs. Ce splendide costume, o se jouait la lumire, semblait glac de flamme  tous ses plis. L'homme qui le portait avait sur la poitrine ses armoiries brodes de vives couleurs  : un chevron accompagn en pointe d'un daim passant. L'cusson tait accost  droite d'un rameau d'olivier,  gauche d'une corne de daim. Cet homme portait  sa ceinture une riche dague dont la poigne de vermeil tait cisele en forme de cimier et surmonte d'une couronne comtale. Il avait l'air mauvais, la mine fire et la tte haute. Au premier coup d'oeil on voyait sur son visage l'arrogance, au second la ruse.
:-- Matre Olivier, les princes qui rgnent aux grandes seigneuries, comme rois et empereurs, ne doivent pas laisser engendrer la somptuosit en leurs maisons  ; car de l ce feu court par la province. - Donc, matre Olivier, tiens-toi ceci pour dit. Notre dpense augmente tous les ans. La chose nous dplat. Comment, pasque-Dieu  ! jusqu'en 79 elle n'a point pass trente-six mille livres. En 80, elle a atteint mille six cent dix-neuf livres, - j'ai le chiffre en tte, - en 81, soixante-six mille six cent quatre-vingts livres  ; et cette anne, par la foi de mon corps  ! elle atteindra quatre-vingt mille livres  ! Double en quatre ans  ! Monstrueux  !
:-- "... Pour avoir mis  point,  l'Htel des Tournelles, six panneaux de verre blanc  l'endroit o est la cage de fer, treize sols. - Pour avoir fait et livr, par le commandement du roi, le jour des monstres, quatre cussons aux armes dudit seigneur, enchapesss de chapeaux de roses tout  l'entour, six livres. - Pour deux manches neuves au vieil pourpoint du roi, vingt sols. - Pour une bote de graisse  graisser les bottes du roi, quinze deniers. - Une table faite de neuf pour loger les pourceaux noirs du roi, trente livres parisis. - Plusieurs cloisons, planches et trappes faites pour enfermer les lions d'emprs Saint-Paul, vingt-deux livres. "
:-- Voil des btes qui sont chres, dit Louis XI. N'importe  ! c'est une belle magnificence de roi. Il y a un grand lion roux que j'aime pour ses gentillesses. - L'avez-vous vu, matre Guillaume  ? - Il faut que les princes aient de ces animaux mirifiques.  nous autres rois, nos chiens doivent tre des lions, et nos chats des tigres. Le grand va aux couronnes. Du temps des paens de Jupiter, quand le peuple offrait aux glises cent boeufs et cent brebis, les empereurs donnaient cent lions et cent aigles. Cela tait farouche et fort beau. Les rois de France ont toujours eu de ces rugissements autour de leur trne. Nanmoins on me rendra cette justice que j'y dpense encore moins d'argent qu'eux, et que j'ai une plus grande modestie de lions, d'ours, d'lphants et de lopards. - Allez, matre Olivier. Nous voulions dire cela  nos amis les flamands.
:Enfin, aprs avoir franchi un dernier guichet si embarrass de serrures qu'on mit un quart d'heure  l'ouvrir, ils entrrent dans une haute et vaste salle en ogive, au centre de laquelle on distinguait,  la lueur des torches, un gros cube massif de maonnerie, de fer et de bois. L'intrieur tait creux. C'tait une des ces fameuses cages  prisonniers d'tat qu'on appelait les fillettes du roi. Il y avait aux parois deux ou trois petites fentres, si drument treillisses d'pais barreaux de fer qu'on n'en voyait pas la vitre. La porte tait une grande dalle de pierre plate, comme aux tombeaux. De ces portes qui ne servent jamais que pour entrer. Seulement, ici, le mort tait un vivant.
:-- Quatorze ans, sire  ! voil quatorze ans  ! depuis le mois d'avril 1469. Au nom de la sainte mre de Dieu, sire, coutez-moi  ! Vous avez joui tout ce temps de la chaleur du soleil. Moi, chtif, ne verrai-je plus jamais le jour  ? Grce, sire  ! Soyez misricordieux. La clmence est une belle vertu royale qui rompt les courantes de la colre. Croit-elle, votre majest, que ce soit  l'heure de la mort un grand contentement pour un roi, de n'avoir laiss aucune offense impunie  ? D'ailleurs, sire, je n'ai point trahi votre majest  ; c'est monsieur d'Angers. Et j'ai au pied une bien lourde chane, et une grosse boule de fer au bout, beaucoup plus pesante qu'il n'est de raison. H  ! sire  ! ayez piti de moi  !
:Tout  coup il fit explosion  : -- Pasque-Dieu  ! qu'est-ce que c'est que ces gens qui se prtendent voyers, justiciers, seigneurs et matres chez nous  ? qui ont leur page  tout bout de champ, leur justice et leur bourreau  tout carrefour parmi notre peuple  ? de faon que, comme le grec se croyait autant de dieux qu'il avait de fontaines, et le persan autant qu'il voyait d'toiles, le franais se compte autant de rois qu'il voit de gibets  ! Pardieu  ! cette chose est mauvaise, et la confusion m'en dplat. Je voudrais bien savoir si c'est la grce de Dieu qu'il y ait  Paris un autre voyer que le roi, une autre justice que notre parlement, un autre empereur que nous dans cet empire  ! Par la foi de mon me  ! il faudra bien que le jour vienne o il n'y aura en France qu'un roi, qu'un seigneur, qu'un juge, qu'un coupe-tte, comme il n'y a au paradis qu'un Dieu  !
:-- Je suis au bout de ma finance, poursuivit le docteur, et il serait vraiment dommage que la maison n'et pas de toit. Non pour la maison, qui est simple et toute bourgeoise, mais pour les peintures de Jehan Fourbault, qui en gaient le lambris. Il y a une Diane en l'air qui vole, mais si excellente, si tendre, si dlicate, d'une action si ingnue, la tte si bien coiffe et couronne d'un croissant, la chair si blanche qu'elle donne de la tentation  ceux qui la regardent trop curieusement. Il y a aussi une Crs. C'est encore une trs belle divinit. Elle est assise sur des gerbes de bl, et coiffe d'une guirlande galante d'pis entrelacs de salsifis et autres fleurs. Il ne se peut rien voir de plus amoureux que ses yeux, de plus rond que ses jambes, de plus noble que son air, de mieux drap que sa jupe. C'est une des beauts les plus innocentes et les plus parfaites qu'ait produites le pinceau.
:-- Sire, les suisses aussi taient des manants. Monsieur le duc de Bourgogne tait un grand gentilhomme, et il faisait fi de cette canaille.  la bataille de Grandson, sire, il criait  : Gens de canons  ! feu sur ces vilains  ! et il jurait par Saint-Georges. Mais l'avoyer Scharnachtal se rua sur le beau duc avec sa massue et son peuple, et de la rencontre des paysans  peaux de buffle la luisante arme bourguignonne s'clata comme une vitre au choc d'un caillou. Il y eut l bien des chevaliers de tus par des marauds  ; et l'on trouva monsieur de Chteau-Guyon, le plus grand seigneur de la Bourgogne, mort avec son grand cheval grison dans un petit pr de marais.
:-- Ici, Tristan  ! - Il y a prs de nous dans cette Bastille les cinquante lances du vicomte de Gif, ce qui fait trois cents chevaux, vous les prendrez. Il y a aussi la compagnie des archers de notre ordonnance de M. de Chteaupers, vous la prendrez. Vous tes prvt des marchaux, vous avez les gens de votre prvt, vous les prendrez.  l'Htel Saint-Pol, vous trouverez quarante archers de la nouvelle garde de monsieur le Dauphin, vous les prendrez  ; et avec tout cela, vous allez courir  Notre-Dame. - Ah  ! messieurs les manants de Paris, vous vous jetez ainsi tout au travers de la couronne de France, de la saintet de Notre-Dame et de la paix de cette rpublique  ! - Extermine, Tristan  ! extermine  ! et que pas un n'en rchappe que pour Montfaucon.
:Le lecteur se souvient peut-tre de la situation critique o nous avons laiss Quasimodo. Le brave sourd, assailli de toutes parts, avait perdu, sinon tout courage, du moins tout espoir de sauver, non pas lui, il ne songeait pas  lui, mais l'gyptienne. Il courait perdu sur la galerie. Notre-Dame allait tre enleve par les truands. Tout  coup un grand galop de chevaux emplit les rues voisines, et avec une longue file de torches et une paisse colonne de cavaliers abattant lances et brides, ces bruits furieux dbouchrent sur la place comme un ouragan  : France  ! France  ! Taillez les manants  ! Chteaupers  la rescousse  ! Prvt  ! prvt  !
:La mle fut affreuse.  chair de loup dent de chien, comme dit P. Mathieu. Les cavaliers du roi, au milieu desquels Phoebus de Chteaupers se comportait vaillamment, ne faisaient aucun quartier, et la taille reprenait ce qui chappait  l'estoc. Les truands, mal arms, cumaient et mordaient. Hommes, femmes, enfants se jetaient aux croupes et aux poitrails des chevaux, et s'y accrochaient comme des chats avec les dents et les ongles des quatre membres. D'autres tamponnaient  coups de torches le visage des archers. D'autres piquaient des crocs de fer au cou des cavaliers et tiraient  eux. Ils dchiquetaient ceux qui tombaient.
:Peu  peu les premires fumes de la peur s'taient pourtant dissipes  ; au bruit sans cesse grandissant, et  plusieurs autres signes de ralit, elle s'tait sentie investie, non de spectres, mais d'tres humains. Alors sa frayeur, sans s'accrotre, s'tait transforme. Elle avait song  la possibilit d'une mutinerie populaire pour l'arracher de son asile. L'ide de reperdre encore une fois la vie, Phoebus, qu'elle entrevoyait toujours dans son avenir, le profond nant de sa faiblesse, toute fuite ferme, aucun appui, son abandon, son isolement, ces penses et mille autres l'avaient accable. Elle tait tombe  genoux, la tte sur son lit, les mains jointes sur sa tte, pleine d'anxit et de frmissement, et quoique gyptienne, idoltre et paenne, elle s'tait mise  demander avec sanglots grce au bon Dieu chrtien et  prier Notre-Dame son htesse. Car, ne crt-on  rien, il y a des moments dans la vie o l'on est toujours de la religion du temple qu'on a sous la main.
:L'homme  la lanterne marcha droit  la pointe du Terrain. Il y avait l, au bord extrme de l'eau, le dbris vermoulu d'une haie de pieux maille de lattes o une basse vigne accrochait quelques maigres branches tendues comme les doigts d'une main ouverte. Derrire, dans l'ombre que faisait ce treillis, une petite barque tait cache. L'homme fit signe  Gringoire et  sa compagne d'y entrer. La chvre les y suivit. L'homme y descendit le dernier. Puis il coupa l'amarre du bateau, l'loigna de terre avec un long croc, et, saisissant deux rames, s'assit  l'avant, en ramant de toutes ses forces vers le large. La Seine est fort rapide en cet endroit, et il eut assez de peine  quitter la pointe de l'le.
:Le bateau voguait lentement vers la rive droite. La jeune fille observait avec une terreur secrte l'inconnu. Il avait rebouch soigneusement la lumire de sa lanterne sourde. On l'entrevoyait dans l'obscurit,  l'avant du bateau, comme un spectre. Sa carapoue, toujours baisse, lui faisait une sorte de masque, et  chaque fois qu'il entr'ouvrait en ramant ses bras o pendaient de larges manches noires, on et dit deux grandes ailes de chauve-souris. Du reste, il n'avait pas encore dit une parole, jet un souffle. Il ne se faisait dans le bateau d'autre bruit que le va-et-vient de la rame, ml au froissement des mille plis de l'eau le long de la barque.
:Une secousse les avertit enfin que le bateau abordait. Le brouhaha sinistre remplissait toujours la Cit. L'inconnu se leva, vint  l'gyptienne, et voulut lui prendre le bras pour l'aider  descendre. Elle le repoussa, et se pendit  la manche de Gringoire, qui, de son ct, occup de la chvre, la repoussa presque. Alors elle sauta seule  bas du bateau. Elle tait si trouble qu'elle ne savait ce qu'elle faisait, o elle allait. Elle demeura ainsi un moment stupfaite, regardant couler l'eau. Quand elle revint un peu  elle, elle tait seule sur le port avec l'inconnu. Il parat que Gringoire avait profit de l'instant du dbarquement pour s'esquiver avec la chvre dans le pt de maisons de la rue Grenier-sur-l'eau.
:La pauvre gyptienne frissonna de se voir seule avec cet homme. Elle voulut parler, crier, appeler Gringoire, sa langue tait inerte dans sa bouche, et aucun son ne sortit de ses lvres. Tout  coup elle sentit la main de l'inconnu sur la sienne. C'tait une main froide et forte. Ses dents claqurent, elle devint plus ple que le rayon de lune qui l'clairait. L'homme ne dit pas une parole. Il se mit  remonter  grands pas vers la place de Grve, en la tenant par la main. En cet instant, elle sentit vaguement que la destine est une force irrsistible. Elle n'avait plus de ressort, elle se laissa entraner, courant tandis qu'il marchait. Le quai en cet endroit allait en montant. Il lui semblait cependant qu'elle descendait une pente.
:-- coute, lui dit-il, et elle frmit au son de cette voix funeste qu'elle n'avait pas entendue depuis longtemps. Il continua. Il articulait avec ces saccades brves et haletantes qui rvlent par leurs secousses de profonds tremblements intrieurs. -- coute. Nous sommes ici. Je vais te parler. Ceci est la Grve. C'est ici un point extrme. La destine nous livre l'un  l'autre. Je vais dcider de ta vie  ; toi, de mon me. Voici une place et une nuit au del desquelles on ne voit rien. coute-moi donc. Je vais te dire... D'abord ne me parle pas de ton Phoebus. (En disant cela, il allait et venait, comme un homme qui ne peut rester en place, et la tirait aprs lui.) Ne m'en parle pas. Vois-tu  ? si tu prononces ce nom, je ne sais pas ce que je ferai, mais ce sera terrible.
:-- Allons  ! poursuivit-il ces premires larmes passes, je ne trouve pas de paroles. J'avais pourtant bien song  ce que je vous dirais. Maintenant je tremble et je frissonne, je dfaille  l'instant dcisif, je sens quelque chose de suprme qui nous enveloppe, et je balbutie. Oh  ! je vais tomber sur le pav si vous ne prenez pas piti de moi, piti de vous. Ne nous condamnez pas tous deux. Si vous saviez combien je vous aime  ! quel coeur c'est que mon coeur  ! Oh  ! quelle dsertion de toute vertu  ! quel abandon dsespr de moi-mme  ! Docteur, je bafoue la science  ; gentilhomme, je dchire mon nom  ; prtre, je fais du missel un oreiller de luxure, je crache au visage de mon Dieu  ! tout cela pour toi, enchanteresse  ! pour tre plus digne de ton enfer  ! et tu ne veux pas du damn  ! Oh  ! que je te dise tout  ! plus encore, quelque chose de plus horrible, oh  ! plus horrible  !...
:-- Oh  ! si  ! repartit la recluse, tu devais tre ne. Tu en tais. Elle serait de ton ge  ! Ainsi  ! - Voil quinze ans que je suis ici, quinze ans que je souffre, quinze ans que je prie, quinze ans que je me cogne la tte aux quatre murs. - Je te dis que ce sont des gyptiennes qui me l'ont vole, entends-tu cela  ? et qui l'ont mange avec leurs dents. As-tu un coeur  ? figure-toi ce que c'est qu'un enfant qui joue, un enfant qui tette, un enfant qui dort. C'est si innocent  ! - Eh bien  ! cela, c'est cela qu'on m'a pris, qu'on m'a tu  ! Le bon Dieu le sait bien  ! - Aujourd'hui, c'est mon tour, je vais manger de l'gyptienne. - Oh  ! que je te mordrais bien si les barreaux ne m'empchaient. J'ai la tte trop grosse  ! - La pauvre petite  ! pendant qu'elle dormait  ! Et si elles l'ont rveille en la prenant, elle aura eu beau crier, je n'tais pas l   ! - Ah  ! les mres gyptiennes, vous avez mang mon enfant  ! Venez voir la vtre.
:-- Rends-moi ma petite Agns  ! poursuivit Gudule. Tu ne sais pas o elle est  ? Alors, meurs  ! - Je vais te dire. J'tais une fille de joie, j'avais un enfant, on m'a pris mon enfant. - Ce sont les gyptiennes. Tu vois bien qu'il faut que tu meures. Quand ta mre l'gyptienne viendra te rclamer, je lui dirai  : La mre, regarde  ce gibet  ! - Ou bien rends-moi mon enfant. - Sais-tu o elle est, ma petite fille  ? Tiens, que je te montre. Voil son soulier, tout ce qui m'en reste. Sais-tu o est le pareil  ? Si tu le sais, dis-le-moi, et si ce n'est qu' l'autre bout de la terre, je l'irai chercher en marchant sur les genoux.
:La recluse resta quelques instants immobile comme une ptrification, puis elle remua la tte en signe de doute, et tout  coup partant d'un clat de rire, mais de son rire effrayant qui lui tait revenu  : -- Ho  ! ho  ! non  ! c'est un rve que tu me dis l. Ah  ! oui  ! je l'aurais perdue, cela aurait dur quinze ans, et puis je la retrouverais, et cela durerait une minute  ! Et on me la reprendrait  ! et c'est maintenant qu'elle est belle, qu'elle est grande, qu'elle me parle, qu'elle m'aime, c'est maintenant qu'ils viendraient me la manger, sous mes yeux  moi qui suis la mre  ! Oh non  ! ces choses-l ne sont pas possibles. Le bon Dieu n'en permet pas comme cela.
:Henriet Cousin s'arrta avec ce qu'il tranait au pied de la fatale chelle, et, respirant  peine, tant la chose l'apitoyait, il passa la corde autour du cou adorable de la jeune fille. La malheureuse enfant sentit l'horrible attouchement du chanvre. Elle souleva ses paupires, et vit le bras dcharn du gibet de pierre, tendu au-dessus de sa tte. Alors elle se secoua, et cria d'une voix haute et dchirante  : -- Non  ! non  ! je ne veux pas  ! La mre, dont la tte tait enfouie et perdue sous les vtements de sa fille, ne dit pas une parole  ; seulement on vit frmir tout son corps et on l'entendit redoubler ses baisers sur son enfant. Le bourreau profita de ce moment pour dnouer vivement les bras dont elle treignait la condamne. Soit puisement, soit dsespoir, elle le laissa faire. Alors il prit la jeune fille sur son paule, d'o la charmante crature retombait gracieusement plie en deux sur sa large tte. Puis il mit le pied sur l'chelle pour monter.
:Quand il revint  lui, il se jeta sur le lit, il s'y roula, il baisa avec frnsie la place tide encore o la jeune fille avait dormi, il y resta quelques minutes immobile comme s'il allait y expirer, puis il se releva, ruisselant de sueur, haletant, insens, et se mit  cogner les murailles de sa tte avec l'effrayante rgularit du battant de ses cloches, et la rsolution d'un homme qui veut l'y briser. Enfin il tomba une seconde fois, puis  ; il se trana sur les genoux hors de la cellule et s'accroupit en face de la porte, dans une attitude d'tonnement. Il resta ainsi plus d'une heure sans faire un mouvement, l'oeil fix sur la cellule dserte, plus sombre et plus pensif qu'une mre assise entre un berceau vide et un cercueil plein. Il ne prononait pas un mot  ; seulement,  de longs intervalles, un sanglot remuait violemment tout son corps, mais un sanglot sans larmes, comme ces clairs d't qui ne font pas de bruit.
:Il parat que ce fut alors que, cherchant au fond de sa rverie dsole quel pouvait tre le ravisseur inattendu de l'gyptienne, il songea  l'archidiacre. Il se souvint que dom Claude avait seul une clef de l'escalier qui menait  la cellule, il se rappela ses tentatives nocturnes sur la jeune fille, la premire  laquelle lui Quasimodo avait aid, la seconde qu'il avait empche. Il se rappela mille dtails, et ne douta bientt plus que l'archidiacre ne lui et pris l'gyptienne. Cependant tel tait son respect du prtre, la reconnaissance, le dvouement, l'amour pour cet homme avaient de si profondes racines dans son coeur qu'elles rsistaient, mme en ce moment, aux ongles de la jalousie et du dsespoir.
:Au moment o sa pense se fixait ainsi sur le prtre, comme l'aube blanchissait les arcs-boutants, il vit  l'tage suprieur de Notre-Dame, au coude que fait la balustrade extrieure qui tourne autour de l'abside, une figure qui marchait. Cette figure venait de son ct. Il la reconnut. C'tait l'archidiacre. Claude allait d'un pas grave et lent. Il ne regardait pas devant lui en marchant, il se dirigeait vers la tour septentrionale, mais son visage tait tourn de ct, vers la rive droite de la Seine, et il tenait la tte haute, comme s'il et tch de voir quelque chose par-dessus les toits. Le hibou a souvent cette attitude oblique. Il vole vers un point et en regarde un autre. - Le prtre passa ainsi au-dessus de Quasimodo sans le voir.
:Quasimodo brlait de lui demander ce qu'il avait fait de l'gyptienne. Mais l'archidiacre semblait en ce moment tre hors du monde. Il tait visiblement dans une de ces minutes violentes de la vie o l'on ne sentirait pas la terre crouler. Les yeux invariablement fixs sur un certain lieu, il demeurait immobile et silencieux  ; et ce silence et cette immobilit avaient quelque chose de si redoutable que le sauvage sonneur frmissait devant et n'osait s'y heurter. Seulement, et c'tait encore une manire d'interroger l'archidiacre, il suivit la direction de son rayon visuel, et de cette faon le regard du malheureux sourd tomba sur la place de Grve.
:L'abme tait au-dessous de lui. Une chute de plus de deux cents pieds, et le pav. Dans cette situation terrible, l'archidiacre ne dit pas une parole, ne poussa pas un gmissement. Seulement il se tordit sur la gouttire avec des efforts inous pour remonter. Mais ses mains n'avaient pas de prise sur le granit, ses pieds rayaient la muraille noircie, sans y mordre. Les personnes qui ont mont sur les tours de Notre-Dame savent qu'il y a un renflement de la pierre immdiatement au-dessous de la balustrade. C'est sur cet angle rentrant que s'puisait le misrable archidiacre. Il n'avait pas affaire  un mur  pic, mais  un mur qui fuyait sous lui.
:Enfin l'archidiacre, cumant de rage et d'pouvante, comprit que tout tait inutile. Il rassembla pourtant tout ce qui lui restait de force pour un dernier effort. Il se roidit sur la gouttire, repoussa le mur de ses deux genoux, s'accrocha des mains  une fente des pierres, et parvint  regrimper d'un pied peut-tre  ; mais cette commotion fit ployer brusquement le bec de plomb sur lequel il s'appuyait. Du mme coup la soutane s'ventra. Alors sentant tout manquer sous lui, n'ayant plus que ses mains roidies et dfaillantes qui tinssent  quelque chose, l'infortun ferma les yeux et lcha la gouttire. Il tomba.
:Quant  Pierre Gringoire, il parvint  sauver la chvre, et il obtint des succs en tragdie. Il parat qu'aprs avoir got de l'astrologie, de la philosophie, de l'architecture, de l'hermtique, de toutes les folies, il revint  la tragdie, qui est la plus folle de toutes. C'est ce qu'il appelait avoir fait une fin tragique. Voici, au sujet de ses triomphes dramatiques, ce qu'on lit ds 1483 dans les comptes de l'ordinaire  : "  Jehan Marchand et Pierre Gringoire, charpentier et compositeur, qui ont fait et compos le mystre fait au Chtelet de Paris  l'entre de monsieur le lgat, ordonn des personnages, iceux revtus et habills ainsi que audit mystre tait requis, et pareillement, d'avoir fait les chafauds qui taient  ce ncessaires  ; et pour ce faire, cent livres. "
:Qu'on se figure, au couronnement d'une butte de pltre, un gros paralllpipde de maonnerie, haut de quinze pieds, large de trente, long de quarante, avec une porte, une rampe extrieure et une plate-forme  ; sur cette plate-forme seize normes piliers de pierre brute, debout, hauts de trente pieds, disposs en colonnade autour de trois des quatre cts du massif qui les supporte, lis entre eux  leur sommet par de fortes poutres o pendent des chanes d'intervalle en intervalle  ;  toutes ces chanes, des squelettes  ; aux alentours dans la plaine, une croix de pierre et deux gibets de second ordre qui semblent pousser de bouture autour de la fourche centrale  ; au-dessus de tout cela, dans le ciel, un vol perptuel de corbeaux. Voil Montfaucon.
: la fin du quinzime sicle, le formidable gibet, qui datait de 1328, tait dj fort dcrpit. Les poutres taient vermoulues, les chanes rouilles, les piliers verts de moisissure. Les assises de pierre de taille taient toutes refendues  leur jointure, et l'herbe poussait sur cette plate-forme o les pieds ne touchaient pas. C'tait un horrible profil sur le ciel que celui de ce monument  ; la nuit surtout, quand il y avait un peu de lune sur ces crnes blancs, ou quand la bise du soir froissait chanes et squelettes et remuait tout cela dans l'ombre. Il suffisait de ce gibet prsent l pour faire de tous les environs des lieux sinistres.
:Le massif de pierre qui servait de base  l'odieux difice tait creux. On y avait pratiqu une vaste cave, ferme d'une vieille grille de fer dtraque, o l'on jetait non seulement les dbris humains qui se dtachaient des chanes de Montfaucon, mais les corps de tous les malheureux excuts aux autres gibets permanents de Paris. Dans ce profond charnier o tant de poussires humaines et tant de crimes ont pourri ensemble, bien des grands du monde, bien des innocents sont venus successivement apporter leurs os, depuis Enguerrand de Marigni, qui trenna Montfaucon et qui tait un juste, jusqu' l'amiral de Coligni, qui en fit la clture et qui tait un juste.
