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:Le Petit-Pont travers, la rue Neuve-Sainte-Genevive enjambe, Jehan de Molendino se trouva devant Notre-Dame. Alors son indcision le reprit, et il se promena quelques instants autour de la statue de M. Legris, en se rptant avec angoisse  : Le sermon est sr, l'cu est douteux  !
:Ce matre cependant, pench sur un vaste manuscrit orn de peintures bizarres, paraissait tourment par une ide qui venait sans cesse se mler  ses mditations. C'est du moins ce que Jehan jugea en l'entendant s'crier, avec les intermittences pensives d'un songe-creux qui rve tout haut  :
:-- Depuis quelque temps, dit-il avec un sourire amer, j'choue dans toutes mes expriences  ! L'ide fixe me possde, et me fltrit le cerveau comme un trfle de feu. Je n'ai seulement pu retrouver le secret de Cassiodore, dont la lampe brlait sans mche et sans huile. Chose simple pourtant  !
:-- Mon frre est fou, dit Jehan en lui-mme  ; il et t bien plus simple d'crire Fatum. Tout le monde n'est pas oblig de savoir le grec.
:-- Entrez  ! cria l'archidiacre de l'intrieur de la cellule, je vous attendais. J'ai laiss exprs la clef  la porte. Entrez, matre Jacques.
:-- Mon frre, rpondit l'colier en s'efforant d'atteindre  une mine dcente, piteuse et modeste, et en tournant son bicoquet dans ses mains avec un air d'innocence, je venais vous demander...
:L'colier releva rsolument les yeux. -- Monsieur mon frre, vous plat-il que je vous explique en bon parler franais ce mot grec qui est crit l sur le mur  ?
:L'archidiacre demeurait silencieux. Cette leon de grec l'avait rendu rveur. Le petit Jehan, qui avait toutes les finesses d'un enfant gt, jugea le moment favorable pour hasarder sa requte. Il prit donc une voix extrmement douce, et commena  :
:-- Mon bon frre, est-ce que vous m'avez en haine  ce point de me faire farouche mine pour quelques mchantes gifles et pugnalades distribues en bonne guerre  je ne sais quels garons et marmousets, quibusdam mormosetis  ? -- Vous voyez, bon frre Claude, qu'on sait son latin.
:Mais toute cette caressante hypocrisie n'eut point sur le svre grand frre son effet accoutum. Cerbre ne mordit pas au gteau de miel. Le front de l'archidiacre ne se drida pas d'un pli.
:Cette citation, que l'colier empruntait, peut-tre avec malice,  la muraille de la cellule, fit sur le prtre un effet singulier. Il se mordit les lvres, et sa colre s'teignit dans la rougeur.
:-- Ah , cria l'colier en regardant tour  tour son frre et les alambics du fourneau, tout est donc cornu ici, les ides et les bouteilles  !
:Il y avait dans les deux manires dont fut prononc d'une part ce matre Jacques, de l'autre ce matre par excellence, la diffrence du monseigneur au monsieur, du domine au domne. C'tait videmment l'abord du docteur et du disciple.
:-- Eh bien, reprit l'archidiacre aprs un nouveau silence que matre Jacques se garda bien de troubler, russissez-vous  ?
:Dom Claude fit un geste d'impatience. -- Je ne vous parle pas de cela, matre Jacques Charmolue, mais du procs de votre magicien. N'est-ce pas Marc Cenaine que vous le nommez, le sommelier de la Cour des comptes  ? Avoue-t-il sa magie  ? La question vous a-t-elle russi  ?
:-- Merci, mon matre, dit Charmolue en s'inclinant jusqu' terre. --  propos, j'oubliais  ! quand vous plat-il que je fasse apprhender la petite magicienne  ?
:-- En effet, matre, rpondit-il avec un sourire respectueux, tous les grands philosophes ont eu leur bte familire. Vous savez ce que dit Servius  : Nullus enim locus sine genio est.
:C'tait en effet Monsieur le capitaine Phoebus de Chteaupers. Il tait adoss  l'angle de la maison de sa fiance, et il jurait comme un paen.
:-- Corne et tonnerre vous-mme  ! rpliqua l'colier. Or , gentil capitaine, d'o vous vient ce dbordement de belles paroles  ?
:Jehan rejeta en arrire sa tte blonde et boucle, et dit en fermant  demi des yeux ddaigneux  : -- On a un frre archidiacre et imbcile.
:-- Laissez-moi donc, vous  ! Je vois des toiles et des lances de feu. Vous tes comme le chteau de Dampmartin qui crve de rire.
:-- Monsieur, si vous tes un voleur, comme je l'espre, vous me faites l'effet d'un hron qui s'attaque  une coquille de noix. Je suis un fils de famille ruin, mon cher. Adressez-vous  ct. Il y a dans la chapelle de ce collge du bois de la vraie croix, qui est dans de l'argenterie.
:-- Christ et Satan  ! cria le capitaine. Voil une parole qui s'attaque rarement  l'oreille d'un Chteaupers  ! tu n'oserais pas la rpter.
:-- Ah  ! voil qui va bien  ! balbutia-t-il d'une voix touffe de rage. Il tira son pe, puis bgayant, car la colre fait trembler comme la peur  : -- Ici  ! tout de suite  ! sus  ! les pes  ! les pes  ! du sang sur ces pavs  !
:-- Enfant  ! dit le capitaine, et il dgaina sa rapire en souriant. L'gyptienne regarda la poigne, la lame, examina avec une curiosit adorable le chiffre de la garde, et baisa l'pe en lui disant  : -- Vous tes l'pe d'un brave. J'aime mon capitaine.
:Phoebus profita encore de l'occasion pour dposer sur son beau cou ploy un baiser qui fit redresser la jeune fille carlate comme une cerise. Le prtre en grina des dents dans ses tnbres.
:-- Belle amoureuse, reprit tendrement Phoebus, qu'est-ce que c'est que ces folies-l  ? Grand'chose que le mariage  ! est-on moins bien aimant pour n'avoir pas crach du latin dans la boutique d'un prtre  ?
:-- N'y touchez pas  ! rpondit-elle vivement, c'est ma gardienne. C'est elle qui me fera retrouver ma famille si j'en leste digne. Oh  ! laissez-moi, monsieur le capitaine  ! Ma mre  ! ma pauvre mre  ! ma mre  ! o es-tu  ?  mon secours  ! Grce, monsieur Phoebus  ! rendez-moi ma gorgerette  !
:-- Hlas, monsieur, dit Gringoire, je voudrais pouvoir vous en prter  ; niais si mes grgues sont troues, ce n'est pas par les cus.
:-- Et ces moutons derrire lui  ? poursuivit Gringoire, lequel, nous l'avons dj dit, n'aimait pas la magistrature. Ce qui tenait peut-tre  la rancune qu'il gardait au Palais de Justice depuis sa msaventure dramatique.
:Un huissier transmit la feuille morte au crocodile qui fit un signe de tte lugubre et la passa au prsident qui la renvoya au procureur du roi en cour d'glise, de faon qu'elle fit le tour de la salle. -- C'est une feuille de bouleau, dit matre Jacques Charmolue. Nouvelle preuve de la magie.
:Un conseiller prit la parole. -- Tmoin, deux hommes sont monts en mme temps chez vous. L'homme noir, que vous avez vu d'abord disparatre, puis nager en Seine avec des habits de prtre, et l'officier. -- Lequel des deux vous a remis l'cu  ?
:Elle tait ple  ; ses cheveux, autrefois si gracieusement natts et paillets de sequins, tombaient en dsordre  ; ses lvres taient bleues  ; ses yeux creux effrayaient. Hlas  !
:Cependant le procureur en cour d'glise s'tait cri  : -- Si le dmon qui possde cette chvre et qui a rsist  tous les exorcismes persiste dans ses malfices, s'il en pouvante la cour, nous le prvenons que nous serons forcs de requrir contre lui le gibet ou le bcher.
:Gringoire eut la sueur froide. Charmolue prit sur une table le tambour de basque de la bohmienne, et, le prsentant d'une certaine faon  la chvre, il lui demanda  : -- Quelle heure est-il  ?
:Les sergents du bailli du Palais se rangrent d'un ct, les prtres de l'officialit de l'autre. Un greffier, une critoire et une table taient dans un coin. Matre Jacques Charmolue s'approcha de l'gyptienne avec un sourire trs doux.
:-- Madamoiselle, reprit la voix caressante du procureur en cour d'glise, pour la troisime fois persistez-vous  nier les faits dont vous tes accuse  ?
:Le tourmenteur et le mdecin s'approchrent d'elle  la fois. En mme temps, les deux valets se mirent  fouiller dans leur hideux arsenal.
:-- Enfin, vous avouez et confessez avoir,  l'aide du dmon, et du fantme vulgairement appel le moine-bourru, dans la nuit du vingt-neuvime mars dernier, meurtri et assassin un capitaine nomm Phoebus de Chteaupers  ?
:Elle s'tait trane  sa place. Quand Charmolue se fut install magistralement  la sienne, il s'assit, puis se releva, et dit, sans laisser percer trop de vanit de son succs  : -- L'accuse a tout avou.
:-- Fille bohme, reprit le prsident, vous avez avou tous vos faits de magie, de prostitution et d'assassinat sur Phoebus de Chteaupers  ?
:Cette goutte d'eau tombant dans cette mare, c'tait l le seul mouvement qui remut encore autour d'elle, la seule horloge qui marqut le temps, le seul bruit qui vint jusqu' elle de tout le bruit qui se fait sur la surface de la terre.
:Pour tout dire, elle sentait aussi de temps en temps, dans ce cloaque de fange et de tnbres, quelque chose de froid qui lui passait  et l sur le pied ou sur le bras, et elle frissonnait.
:Le prtre releva son capuchon. Elle regarda. C'tait ce visage sinistre qui la poursuivait depuis si longtemps, cette tte de dmon qui lui tait apparue chez la Falourdel au-dessus de la tte adore de son Phoebus, cet oeil qu'elle avait vu pour la dernire fois briller prs d'un poignard.
:Elle se mit  murmurer tout bas  : -- Achevez  ! achevez  ! le dernier coup  ! - Et elle enfonait sa tte avec terreur entre ses paules, comme la brebis qui attend le coup de massue du boucher.
:Ici, clatant en sanglots et levant les yeux sur le prtre  : -- Oh  ! misrable  ! qui tes-vous  ? que vous ai-je fait  ? vous me hassez donc bien  ? Hlas  ! qu'avez-vous contre moi  ?
:Ici le prtre s'arrta, et la prisonnire entendit sortir de sa poitrine des soupirs qui faisaient un bruit de rle et d'arrachement.
:Le prtre se roulait dans l'eau de la dalle et se martelait le crne aux angles des marches de pierre. La jeune fille l'coutait, le regardait. Quand il se tut, puis et haletant, elle rpta  demi-voix  : --  mon Phoebus  !
:Lui ne l'coutait pas. -- Oh  ! oui, disait-il comme se parlant  lui-mme, il doit tre bien mort. La lame est entre trs avant. Je crois que j'ai touch le coeur avec la pointe. Oh  ! je vivais jusqu'au bout du poignard  !
:Tout  coup la jeune fille vit reparatre sa tte, elle avait une expression pouvantable, et il lui cria avec un rle de rage et de dsespoir  : -- Je te dis qu'il est mort  !
:-- Il y en a une surtout que je hais, et que j'ai maudite, reprit-elle  ; c'en est une jeune, qui a l'ge que ma fille aurait, si sa mre ne m'avait pas mang ma fille. Chaque fois que cette jeune vipre passe devant ma cellule, elle me bouleverse le sang  !
:-- Eh bien  ! ma soeur, rjouissez-vous, dit le prtre, glacial comme une statue de spulcre, c'est celle-l que vous allez voir mourir.
:Fleur-de-Lys tait son avant-dernire passion, une jolie fille, une charmante dot  ; donc un beau matin, tout  fait guri, et prsumant bien qu'aprs deux mois l'affaire de la bohmienne devait tre finie et oublie, l'amoureux cavalier arriva en piaffant  la porte du logis Gondelaurier.
:La jeune fille tait assise prs de la fentre, brodant toujours sa grotte de Neptunus. Le capitaine se tenait appuy au dossier de sa chaise, et elle lui adressait  demi-voix ses caressantes gronderies.
:-- Eh bien  ! chre belle, j'ai eu noise avec Mah Fdy, vous savez  ? le lieutenant de Saint-Germain-en-Laye, et nous nous sommes dcousu chacun quelques pouces de la peau. Voil tout.
:-- Je ne sais pas, dit Fleur-de-Lys  ; il parat qu'il y a une sorcire qui va faire amende honorable ce matin devant l'glise pour tre pendue aprs.
:-- Je vous le jure, bel ange  ! rpondit Phoebus, et son regard passionn se joignait pour convaincre Fleur-de-Lys  l'accent sincre de sa voix. Il se croyait peut-tre lui-mme en ce moment.
:-- Je crois en effet, rpondit Phoebus, qu'il n'est pas loin de midi. Le soleil est gnant. Il n'y a qu' fermer les rideaux.
:Dans la fatale voiture, une jeune fille tait assise, les bras lis derrire le dos, sans prtre  ct d'elle. Elle tait en chemise, ses longs cheveux noirs (la mode alors tait de ne les couper qu'au pied du gibet) tombaient pars sur sa gorge et sur ses paules  demi dcouvertes.
:En mme temps une autre voix, isole du choeur, entonnait sur le degr du matre-autel ce mlancolique offertoire  :
:C'tait en effet l'archidiacre. Il avait  sa gauche le sous-chantre et  sa droite le chantre arm du bton de son office. Il avanait, la tte renverse en arrire, les yeux fixes ouverts, en chantant d'une voix forte  :
:Alors elle sentit son sang bouillonner dans sa tte, et un reste d'indignation se ralluma dans cette me dj engourdie et froide.
:-- Kyrie Eleson, rpta la foule avec ce murmure qui court sur toutes les ttes comme le clapotement d'une mer agite.
:En mme temps le retentissement intermittent de la hampe ferre des hallebardes des suisses, mourant peu  peu sous les entre-colonnements de la nef, faisait l'effet d'un marteau d'horloge sonnant la dernire heure de la condamne.
:On eut assez de peine  l'arracher  cette contemplation, mais enfin il se retourna, et  un signe qu'il fit deux hommes vtus de jaune, les valets du bourreau, s'approchrent de l'gyptienne pour lui rattacher les mains.
:Une pense monstrueuse venait de lui apparatre. Elle se souvenait qu'elle avait t condamne pour meurtre sur la personne de Phoebus de Chteaupers.
:Cela se fit avec une telle rapidit que si c'et t la nuit, on et pu tout voir  la lumire d'un seul clair.
:Et puis c'tait une chose touchante que cette protection tombe d'un tre si difforme sur un tre si malheureux, qu'une condamne  mort sauve par Quasimodo. C'taient les deux misres extrmes de la nature et de la socit qui se touchaient et qui s'entr'aidaient.
:-- Nol  ! Nol  ! criait le peuple de son ct, et cette immense acclamation allait tonner sur l'autre rive la foule de la Grve et la recluse qui attendait toujours, l'oeil fix sur le gibet.
:Il y eut un moment entre autres o il lui vint  l'esprit que c'tait l peut-tre la minute o la hideuse chane qu'il avait vue le matin resserrait son noeud de fer autour de ce cou si frle et si gracieux. Cette pense lui fit jaillir la sueur de tous les pores.
:Une chose remarquable, c'est que pendant toute cette torture il ne lui vint pas l'ide srieuse de mourir. Le misrable tait ainsi fait. Il tenait  la vie. Peut-tre voyait-il rellement l'enfer derrire.
:-- Oh  ! murmura-t-il, le vent de la nuit les chasse les uns contre les autres, et mle le bruit de leurs chanes au bruit de leurs os  ! Elle est peut-tre l, parmi eux  !
:L-dessus le jeune homme riait et caressait la fille. La vieille, c'tait la Falourdel  ; la fille, c'tait une fille publique  ; le jeune homme, c'tait son jeune frre Jehan.
:Dom Claude n'eut que le temps de se jeter  terre pour ne pas tre rencontr, regard en face, et reconnu par son frre. Heureusement la rue tait sombre, et l'colier tait ivre. Il avisa cependant l'archidiacre couch sur le pav dans la boue.
:Puis dom Claude l'entendit s'loigner en disant  : -- C'est gal, la raison est une belle chose, et mon frre l'archidiacre est bien heureux d'tre sage et d'avoir de l'argent.
:Tout  coup un coup de vent teignit sa lampe, et presque en mme temps il vit paratre,  l'angle oppos de la tour, une ombre, une blancheur, une forme, une femme. Il tressaillit.  ct de cette femme, il y avait une petite chvre, qui mlait son blement au dernier blement de l'horloge.
:Il y avait autour des refuges un tel respect, qu'au dire de la tradition, il prenait parfois jusqu'aux animaux. Aymoin raconte qu'un cerf, chass par Dagobert, s'tant rfugi prs du tombeau de saint Denys, la meute s'arrta tout court en aboyant.
:Les glises avaient d'ordinaire une logette prpare pour recevoir les suppliants. En 1407, Nicolas Flamel leur fit btir, sur les votes de Saint-Jacques-de-la-Boucherie, une chambre qui lui cota quatre livres six sols seize deniers parisis.
:Quelques moments aprs il revint, apportant un paquet qu'il jeta  ses pieds. C'taient des vtements que des femmes charitables avaient dposs pour elle au seuil de l'glise. Alors elle abaissa ses yeux sur elle-mme, se vit presque nue, et rougit. La vie revenait.
:mue, elle leva la tte pour lui rpondre. Il avait disparu. Elle se retrouva seule, rvant aux paroles singulires de cet tre presque monstrueux, et frappe du son de sa voix qui tait si rauque et pourtant si douce.
:-- Oui, je suis sourd. Mais vous me parlerez par gestes, par signes. J'ai un matre qui cause avec moi de cette faon. Et puis, je saurai bien vite votre volont au mouvement de vos lvres,  votre regard.
:-- coutez, reprit-il quand il ne craignit plus que cette larme s'chappt, nous avons l des tours bien hautes, un homme qui en tomberait serait mort avant de toucher le pav  ; quand il vous plaira que j'en tombe, vous n'aurez pas mme un mot  dire, un coup d'oeil suffira.
:Alors il se leva. Cet tre bizarre, si malheureuse que ft la bohmienne, veillait encore quelque compassion en elle. Elle lui fit signe de rester.
:Le calme revenait peu  peu dans l'me de la Esmeralda. L'excs de la douleur, comme l'excs de la joie, est une chose violente qui dure peu. Le coeur de l'homme ne peut rester longtemps dans une extrmit. La bohmienne avait tant souffert qu'il ne lui en restait plus que l'tonnement.
:Elle sentait s'loigner d'elle peu  peu les images terribles qui l'avaient si longtemps obsde. Tous les fantmes hideux, Pierrat Torterue, Jacques Charmolue, s'effaaient dans son esprit, tous, le prtre lui-mme.
:Mais le pauvre sourd entendait, lui. Un soupir profond souleva sa poitrine. Il se retourna. Son coeur tait gonfl de toutes les larmes qu'il dvorait  ; ses deux poings convulsifs se heurtrent sur sa tte, et quand il les retira il avait  chaque main une poigne de cheveux roux.
:L'gyptienne ne faisait aucune attention  lui. Il disait  voix basse en grinant des dents  : -- Damnation  ! Voil donc comme il faut tre  ! il n'est besoin que d'tre beau en dessus  !
:Il leva son regard vers le toit de l'glise. La Esmeralda y tait toujours  la mme place, dans la mme posture. Il lui fit un triste signe de tte. Puis il s'adossa  l'une des bornes du porche Gondelaurier, dtermin  attendre que le capitaine sortt.
:Il tait plein de penses tristes. Par moments il regardait en l'air, comme ceux qui s'ennuient. De grands nuages noirs, lourds, dchirs, crevasss, pendaient comme des hamacs de crpe sous le cintre toil de la nuit. On et dit les toiles d'araigne de la vote du ciel.
:Heureusement, car la jeune fille commenait  ne plus lutter que faiblement, la porte du balcon se rouvrit subitement, une vieille dame parut, la belle sembla confuse, l'officier prit un air dpit, et tous trois rentrrent.
:-- Cornemahom  ! grommela Phoebus, voil un vilain oiseau bouriff qu'il me semble avoir vu quelque part. Hol  ! matre, veux-tu bien laisser la bride de mon cheval  ?
:Quand il sut cette nouvelle, il s'enferma dans sa cellule du clotre. Il ne parut ni aux confrences capitulaires, ni aux offices. Il ferma sa porte  tous, mme  l'vque. Il resta mur de cette sorte plusieurs semaines. On le crut malade. Il l'tait en effet.
:Son Jehan, son frre chri, son enfant gt, vint une fois  sa porte, frappa, jura, supplia, se nomma dix fois. Claude n'ouvrit pas.
:Une nuit entre autres, elles chauffrent si cruellement dans ses artres son sang de vierge et de prtre qu'il mordit son oreiller, sauta hors de son lit, jeta un surplis sur sa chemise, et sortit de sa cellule, sa lampe  la main,  demi nu, effar, l'oeil en feu.
:Elle lui prit sa tte chauve  deux mains par son reste de cheveux, et s'effora d'loigner ses baisers comme si c'et t des morsures.
:Alors le prtre sentit la grosse main qui le tranait par le pied hors de la cellule. C'est l qu'il devait mourir. Heureusement pour lui, la lune venait de se lever depuis quelques instants.
:L'gyptienne, qui s'tait avance sur le seuil de la cellule, vit avec surprise les rles changer brusquement. C'tait maintenant le prtre qui menaait, Quasimodo qui suppliait.
:Le sourd baissa la tte, puis il vint se mettre  genoux devant la porte de l'gyptienne. -- Monseigneur, dit-il d'une voix grave et rsigne, vous ferez aprs ce qu'il vous plaira  ; mais tuez-moi d'abord.
:Le prtre renversa Quasimodo  terre d'un coup de pied et se replongea en frmissant de rage sous la vote de l'escalier.
:Le prtre se mit  sourire, de ce sourire amer qui ne relve qu'une des extrmits de la bouche. -- Et cela vous amuse  ?
:-- Et si vous voyiez l'intrieur de la chapelle  ! reprit le pote avec son enthousiasme bavard. Partout des sculptures. C'est touffu comme un coeur de chou  ! L'abside est d'une faon fort dvote et si particulire que je n'ai rien vu de mme ailleurs  !
:-- Je fais encore  et l des popes et des tragdies  ; mais ce qui me rapporte le plus, c'est l'industrie que vous me connaissez, mon matre. Porter des pyramides de chaises sur mes dents.
:-- Attendez donc. On m'a dit qu'elle s'tait rfugie dans Notre-Dame, et qu'elle y tait en sret, et j'en suis ravi, et je n'ai pu dcouvrir si la chvre s'tait sauve avec elle, et c'est tout ce que j'en sais.
:-- Je vais vous en apprendre davantage, cria dom Claude, et sa voix, jusqu'alors basse, lente et presque sourde, tait devenue tonnante. Elle est en effet rfugie dans Notre-Dame. Mais dans trois jours la justice l'y reprendra, et elle sera pendue en Grve. Il y a arrt du parlement.
:-- Et qui diable, reprit le pote, s'est donc amus  solliciter un arrt de rintgration  ? Est-ce qu'on ne pouvait pas laisser le parlement tranquille  ? Qu'est-ce que cela fait qu'une pauvre fille s'abrite sous les arcs-boutants de Notre-Dame  ct des nids d'hirondelle  ?
:-- coutez, mon matre. J'ai de l'imagination. Je vais vous trouver des expdients. - Si on demandait la grce au toi  ?
:-- Oui, ils l'auraient pendue. Ils ont bien pendu une truie le mois pass. Le bourrel aime cela. Il mange la bte aprs. Pendre ma jolie Djali  ! Pauvre petit agneau  !
:L'archidiacre, en rentrant au clotre, trouva  la porte de sa cellule son frre Jehan du Moulin qui l'attendait et qui avait charm les ennuis de l'attente en dessinant avec un charbon sur le mur un profil de son frre an enrichi d'un nez dmesur.
:L'colier dit alors d'un air grave et rsolu en mme temps  : -- Eh bien, mon frre, je suis fch d'avoir  vous dire qu'on me fait d'autre part de trs belles offres et propositions. Vous ne voulez pas me donner d'argent  ? Non  ? - En ce cas, je vais me faire truand.
:Au moment o il passait dans la cour du clotre sous la fentre de la cellule de son frre, il entendit cette fentre s'ouvrir, leva le nez et vit passer par l'ouverture la tte svre de l'archidiacre. -- Va-t'en au diable  ! disait dom Claude  ; voici le dernier argent que tu auras de moi.
:En mme temps, le prtre jeta  Jehan une bourse qui fit  l'colier une grosse bosse au front, et dont Jehan s'en alla  la fois fch et content, comme un chien qu'on lapiderait avec des os  moelle.
:--  sac  ! rpta la cohue avec un hourra furieux. Et il se fit une dcharge d'arbaltes et de hacquebutes sur la faade de l'glise.
:Aussi, ds qu'ils se mirent  battre la grande porte, la grle de moellons commena  tomber, et il leur sembla que l'glise se dmolissait d'elle-mme sur leur tte.
:Sans doute ce phare trange allait veiller au loin le bcheron des collines de Bictre, pouvant de voir chanceler sur ses bruyres l'ombre gigantesque des tours de Notre-Dame.
:-- Par les moustaches du pape  ! reprenait un narquois grisonnant qui avait servi, voil des gouttires d'glises qui vous crachent du plomb fondu mieux que les mchicoulis de Lectoure.
:Clopin frappa du pied. -- Gueule-Dieu  ! c'est lui qui nous pousse cans, et il nous plante l au beau milieu de la besogne  ! - Lche bavard, casqu d'une pantoufle  !
:Une rumeur de douleur et de colre succda parmi les assigeants aux premiers cris de triomphe. Quasimodo impassible, les deux coudes appuys sur la balustrade, regardait. Il avait l'air d'un vieux roi chevelu  sa fentre.
: chaque guichet, toutes les ttes taient obliges de se baisser except celle du vieillard pli par l'ge. -- Hum  ! disait-il entre ses gencives, car il n'avait plus de dents, nous sommes dj tout prt pour la porte du spulcre.  porte basse, passant courb.
:La voix lamentable qui tait sortie de la cage avait glac tous les assistants, matre Olivier lui-mme. Le roi seul avait l'air de ne pas l'avoir entendue. Sur son ordre, matre Olivier reprit sa lecture, et sa majest continua froidement l'inspection de la cage.
:-- ... Outre cela, il a t pay  un maon qui a fait les trous pour poser les grilles des fentres, et le plancher de la chambre o est la cage, parce que le plancher n'et pu porter cette cage  cause de sa pesanteur, vingt-sept livres quatorze sols parisis. "
:Il arracha le cahier des mains de matre Olivier, et se mit  compter lui-mme sur ses doigts, en examinant tour  tour le papier et la cage. Cependant on entendait sangloter le prisonnier. Cela tait lugubre dans l'ombre, et les visages se regardaient en plissant.
:-- Olivier, dit le roi en hochant la tte, je remarque qu'on me compte le muid de pltre  vingt sols, qui n'en vaut que douze. Vous referez ce mmoire.
:-- Ah  ! dit-il avec l'air naf d'y songer pour la premire fois, Guillaume de Harancourt, l'ami de monsieur le cardinal La Balue. Un bon diable d'vque  !
:Le roi, qui s'tait lev, lui prit rudement le bras et lui dit  l'oreille, de faon  tre entendu de lui seul, avec une colre concentre et un regard oblique sur les flamands  : -- Tais-toi, ou parle bas  !
:-- Oui, sire. Ce sont des marauds de la Cour des Miracles. Voil longtemps dj qu'ils se plaignent du bailli, dont ils sont vassaux. Ils ne veulent le reconnatre ni comme justicier ni comme voyer.
:-- Dans toutes leurs requtes au parlement, reprit le compre Jacques, ils prtendent n'avoir que deux matres, votre majest et leur Dieu, qui est, je crois, le diable.
:Il se frottait les mains, il riait de ce rire intrieur qui fait rayonner le visage. Il ne pouvait dissimuler sa joie, quoiqu'il essayt par instants de se composer. Personne n'y comprenait rien, pas mme " matre Olivier ". Il resta un moment silencieux, avec un air pensif, mais content.
:Le compre Jacques se rcria. -- Tout de suite, sire  ! Le bailliage aura vingt fois le temps d'tre saccag, la seigneurie viole et le bailli pendu. Pour Dieu, sire  ! envoyez avant demain matin.
:--  propos, sire  ! dit le compre Coictier, j'ai oubli cela dans le premier trouble, le guet a saisi deux tranards de la bande. Si votre majest veut voir ces hommes, ils sont l.
:Le truand regarda le roi, en balanant ses bras d'un air hbt. C'tait une de ces ttes mal conformes o l'intelligence est  peu prs aussi  l'aise que la lumire sous l'teignoir.
:Et de peur d'un contre-ordre, il se prcipita vers la porte que Tristan lui rouvrit d'assez mauvaise grce. Les soldats sortirent avec lui en le poussant devant eux  grands coups de  poing, ce que Gringoire supporta en vrai philosophe stocien.
:En parlant ainsi, la figure hautaine de matre Olivier avait quitt l'expression arrogante pour l'expression basse. C'est le seul rechange qu'ait une figure de courtisan. Le roi le regarda trs en face, et dit d'un ton sec  : -- Je comprends.
:Olivier, voyant que le roi avait pris le parti de rire et qu'il n'y avait pas mme moyen de le fcher, sortit en grondant pour excuter ses ordres.
:-- Oh  ! ajouta Coppenole, dont les yeux tincelrent tout  coup, cela me rappelle le brlement de la maison du seigneur d'Hymbercourt. Il doit y avoir une grosse rvolte l-bas.
:-- Laissez-le dire, monsieur Rym mon ami, dit le roi, j'aime ce franc-parler. Mon pre Charles septime disait que la vrit tait malade. Je croyais, moi, qu'elle tait morte, et qu'elle n'avait point trouv de confesseur. Matre Coppenole me dtrompe.
:-- Bien. Autrement nous ne pourrions pntrer jusqu' l'glise. Les truands barrent les rues. Heureusement il parat qu'ils ont trouv de la rsistance. Nous arriverons peut-tre encore  temps.
:-- Il y a derrire le clotre une petite porte qui donne sur le Terrain, et de l sur l'eau. J'en ai pris la clef, et j'y ai amarr un bateau ce matin.
:Voil qu'au milieu de cette angoisse elle entend marcher prs d'elle. Elle se dtourne. Deux hommes, dont l'un portait, une lanterne, venaient d'entrer dans sa cellule. Elle poussa un faible cri.
:Ce nom la rassura. Elle releva les yeux, et reconnut en effet le pote. Mais il y avait auprs de lui une figure noire et voile de la tte aux pieds qui la frappa de silence.
:La petite chvre en effet n'avait pas attendu que Gringoire se nommt.  peine tait-il entr qu'elle s'tait tendrement frotte  ses genoux, couvrant le pote de caresses et de poils blancs, car elle tait en mue. Gringoire lui rendait les caresses.
:Ce qu'on voyait de Paris de tous cts oscillait  l'oeil dans une ombre mle de lumire. Rembrandt a de ces fonds de tableau.
:L'homme noir laissait gloser le bavard pote. Il continuait de lutter contre le courant violent et serr qui spare la poupe de la Cit de la proue de l'le Notre-Dame, que nous nommons aujourd'hui l'le Saint-Louis.
:L'inconnu ne rpondit pas une parole. Mais il cessa brusquement de ramer, ses bras dfaillirent comme briss, sa tte tomba sur sa poitrine, et la Esmeralda l'entendit soupirer convulsivement. Elle tressaillit de son ct. Elle avait dj entendu de ces soupirs-l.
:La barque abandonne  elle-mme driva quelques instants au gr de l'eau. Mais l'homme noir se redressa enfin, ressaisit les rames, et se remit  remonter le courant. Il doubla la pointe de l'le Notre-Dame, et se dirigea vers le dbarcadre du Port-au-Foin.
:Cependant l'inconnu l'entranait toujours avec le mme silence et la mme rapidit. Elle ne retrouvait dans sa mmoire aucun des lieux o elle marchait. En passant devant une fentre claire, elle fit un effort, se raidit brusquement, et cria  : -- Au secours  !
:Le bourgeois  qui tait la fentre l'ouvrit, y parut en chemise avec sa lampe, regarda sur le quai avec un air hbt, pronona quelques paroles qu'elle n'entendit pas, et referma son volet. C'tait la dernire lueur d'espoir qui s'teignait.
:C'tait le prtre. Il avait l'air de son fantme. C'est un effet du clair de lune. Il semble qu' cette lumire on ne voie que les spectres des choses.
:Il cacha son visage dans ses mains. La jeune fille l'entendit pleurer. C'tait la premire fois. Ainsi debout et secou par les sanglots, il tait plus misrable et plus suppliant qu' genoux. Il pleura ainsi un certain temps.
:En prononant ces dernires paroles, son air devint tout  fait gar. Il se tut un instant, et reprit comme se parlant  lui-mme, et d'une voix forte  : -- Can, qu'as-tu fait de ton frre  ?
:Elle ouvrit la bouche pour lui rpondre. Il se prcipita  genoux devant elle pour recueillir avec adoration la parole, peut-tre attendrie, qui allait sortir de ses lvres. Elle lui dit  : -- Vous tes un assassin  !
:-- Tiens bien  ! dit le prtre. C'est l'gyptienne chappe. Ne la lche pas. Je vais chercher les sergents. Tu la verras pendre.
:Le passage fray, et il fallut moins d'une minute pour cela, elle saisit sa fille par le milieu du corps et la tira dans sa cellule. -- Viens  ! que je te repche de l'abme  ! murmurait-elle.
:-- Oui, ma mre, reprit la jeune fille perdue, ils veulent me tuer. Voil qu'on vient me prendre. Cette potence est pour moi  ! Sauvez-moi  ! sauvez-moi  ! Ils arrivent  ! sauvez-moi  !  !
:Ici la cavalcade parut s'arrter, et l'on entendit une voix loigne qui disait  : -- Par ici, messire Tristan  ! Le prtre dit que nous la trouverons au Trou aux rats. - Le bruit de chevaux recommena.
:Ses yeux taient secs et brlants. Elle resta un moment sans parler. Seulement elle marchait  grands pas dans la cellule, et s'arrtait par intervalles pour s'arracher des poignes de cheveux gris qu'elle dchirait ensuite avec ses dents.
:En cet instant, la voix du prtre, cette voix infernale, passa trs prs de la cellule en criant  : -- Par ici, capitaine Phoebus de Chteaupers  !
:-- Or , la vieille folle, repartit le commandant, ne me mens pas. On t'a donn une sorcire  garder. Qu'en as-tu bit  ?
:La recluse ne voulut pas tout nier, de peur d'veiller des soupons, et rpondit d'un accent sincre et bourru  : -- Si vous parlez d'une grande jeune fille qu'on m'a accroche aux mains tout  l'heure, je vous dirai qu'elle m'a mordue et que je l'ai lche. Voil. Laissez-moi en repos.
:-- Tte-Dieu  ! dit Tristan, voil une commre  ! Ah  ! la fille sorcire s'est sauve  ! et par o a-t-elle pris  ?
:-- Si c'est une charrette qui a fait cela, repartit le premier soldat, les tronons des barres devraient tre repousss en dedans, tandis qu'ils sont ramens en dehors.
:-- H  ! h  ! dit Tristan au soldat, tu as un nez d'enquteur au Chtelet. Rpondez  ce qu'il dit, la vieille  !
:Ici, un autre soldat arriva en criant  : -- Monseigneur, la vieille fe ment. La sorcire ne s'est pas sauve par la rue Mouton. La chane de la rue est reste tendue toute la nuit, et le garde-chane n'a vu passer personne.
:-- Tte-Dieu  ! la vieille  ! tu mens  ! tu mens  ! reprit Tristan avec colre. J'ai bonne envie de laisser l cette sorcire, et de te pendre, toi. Un quart d'heure de question te tirera peut-tre la vrit du gosier. Allons  ! tu vas nous suivre.
:La recluse se prcipita sur sa fille avec un rugissement. Elle la retira violemment en arrire en lui enfonant ses ongles dans le cou. Une mre tigresse n'y regarde pas de si prs. Mais il tait trop tard, Tristan avait vu.
:-- L'ami, dit Tristan l'Hermite, je prsume que voil la sorcire que nous cherchions. Tu vas me pendre cela. As-tu ton chelle  ?
:Du fond de son antre, la mre, toujours en arrt, regardait. Elle n'esprait plus rien, elle ne savait plus ce qu'elle voulait, mais elle ne voulait pas qu'on lui prit sa fille.
:-- Tte-Dieu  ! reprit Tristan, qu'as-tu donc  empcher cette sorcire d'tre pendue comme il plat au roi  ?
:Tout  coup elle prit son pav, rit, et le jeta  deux poings sur les travailleurs. Le pav, mal lanc, car ses mains tremblaient, ne toucha personne, et vint s'arrter sous les pieds du cheval de Tristan. Elle grina des dents.
:La mre, voyant l'entre faite, tomba devant l'ouverture en travers, barricadant la brche avec son corps, tordant ses heurtant la dalle de sa tte, et criant d'une voix enroue de fatigue qu'on entendait  peine  : -- Au secours  ! au feu  ! au feu  !
:Placs entre le prvt et la mre, tous deux menaants, les soldats hsitrent un moment, puis, prenant leur parti, s'avancrent vers le Trou aux Rats.
:Le soleil se levait en ce moment, et il y avait dj sur la place un assez bon amas de peuple qui regardait  distance ce qu'on tranait ainsi sur le pav vers le gibet. Car c'tait la mode du prvt Tristan aux excutions. Il avait la manie d'empcher les curieux d'approcher.
:Il n'y avait personne aux fentres. On voyait seulement de loin, au sommet de celle des tours de Notre-Dame qui domine la Grve, deux hommes dtachs en noir sur le ciel clair du matin, qui semblaient regarder.
:Quasimodo, s'avanant  pas de loup derrire lui, alla voir ce qu'il regardait ainsi. L'attention du prtre tait tellement absorbe ailleurs qu'il n'entendit point le sourd marcher prs de lui.
:Il vit ainsi ce que le prtre regardait. L'chelle tait dresse prs du gibet permanent. Il y avait quelque peuple dans la place et beaucoup de soldats. Un homme tranait sur le pav une chose blanche  laquelle une chose noire tait accroche. Cet homme s'arrta au pied du gibet.
:L'homme parvint ainsi au haut de l'chelle. L il arrangea le noeud. Ici le prtre, pour mieux voir, se mit  genoux sur la balustrade.
:C'tait quelque chose d'effrayant que le silence de ces deux hommes. Tandis que l'archidiacre  quelques pieds de lui agonisait de cette horrible faon, Quasimodo pleurait et regardait la Grve.
:Il y avait dans le Parvis quelques groupes de braves curieux qui cherchaient tranquillement  deviner quel pouvait tre le fou qui s'amusait d'une si trange manire. Le prtre leur entendait dire, car leur voix arrivait jusqu' lui, claire et grle  : -- Mais il va se rompre le cou  !
