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:Alors il endossa prcipitamment sa casaque  mahotres fourres, ramassa son bonnet et sortit en dsespr.
:Il arrta un bedeau qui sortait du clotre. -- O est monsieur l'archidiacre de Josas  ?
:Jehan frappa dans ses mains. -- Bdiable  ! voil une magnifique occasion de voir la fameuse logette aux sorcelleries  !
:La clef tait dans la serrure. La porte tait tout contre. Il la poussa mollement, et passa sa tte par l'entr'ouverture.
:-- Diable  ! dit Jehan  part lui, voil qui est longtemps attendre un cu  !
:L'colier entra hardiment. L'archidiacre, qu'une pareille visite gnait fort en pareil lieu, tressaillit sur son fauteuil.
:-- Monsieur, dit l'archidiacre d'un ton froid, je suis trs mcontent de vous.
:-- Eh, Jehan, balbutia le frre an avec effort, qu'est-ce que ce mot veut dire  ?
:Dom Claude redevint ple, et l'colier poursuivit avec insouciance  :
:-- Et ce mot qui est au-dessous, grav par la mme main, '((((((((, signifie impuret. Vous voyez qu'on sait son grec.
:-- Je sais que j'ai besoin d'argent, rpta Jehan pour la troisime fois.
:-- Hum  ! dit l'archidiacre, voil des noms qui vont  une bonne oeuvre comme une bombarde sur un matre-autel.
:L'colier tenta encore un effort. -- Frre Claude, donnez-moi au moins un petit parisis pour manger.
:-- O en tes-vous des dcrtales de Gratien  !  ? demanda dom Claude.
:-- Ainsi, bon frre, vous me refusez un sou parisis pour acheter une crote chez un talmellier  ?
:L'archidiacre tait promptement revenu  sa svrit premire. -- Je vous enverrai des bottines neuves. Mais point d'argent.
:-- C'est une lanterne comme une autre, et c'est peut-tre avec celle-l que Diogns et trouv son homme.
:L'colier se blottit sous le fourneau. L, il lui vint une ide fconde.
:-- Eh bien, reprit l'archidiacre aprs un nouveau silence que matre Jacques se garda bien de troubler, russissez-vous  ?
:En parlant ainsi, matre Jacques droulait un parchemin.
:-- Matre Jacques, cria-t-il, laissez faire la fatalit  !
:-- C'est un mien chat, dit vivement l'archidiacre, qui se rgale l-dessous de quelque souris.
:-- Sur mon me, s'cria Jehan, ce ne peut-tre que mon ami le capitaine Phoebus  !
:Jehan rpondit froidement  : -- Voil les cailloux dont je cailloute mon gousset.
:-- Mais tes-vous fou, Jehan  ? est-ce qu'on doute de ces choses-l  ?
:Au moment o il les rejoignit, ils avaient chang de conversation. Il les entendit chanter  tue-tte le vieux refrain  :
:Il resta quelques minutes stupfait, et rompit enfin le silence, en s'efforant de rire.
:-- La Smeralda, dit Phoebus allgrement. Toute son insouciance lui tait revenue par degrs.
:-- Vrai Dieu  ! s'cria-t-il, vous tes un bon enfant  !
:-- Sur ce propos, ma belle, nous ne nous entendons pas. Je ne devrais pas vous mpriser, mais vous har.
:Le prtre le vit, et essaya du bout du doigt la pointe d'un poignard qu'il tenait cach dans sa poitrine.
:-- Oh  ! vous serez heureuse  ! continua le capitaine, et en mme temps il dboucla doucement la ceinture de l'gyptienne.
:-- Que faites-vous donc  ? dit-elle vivement. Cette voie de fait l'avait arrache  sa rverie.
:La bohmienne devint ple et laissa tristement retomber sa tte sur sa poitrine.
:-- Ce sont messieurs les matres des requtes de l'Htel du Roi.
:-- Matre Jacques Charmolue, procureur du roi en cour d'glise, avec messieurs de l'officialit.
:-- Or , monsieur, dit Gringoire, que font donc tous ces braves gens-l  ?
:-- Monsieur, observa le voisin, est-ce que vous ne trouvez pas que matre Jacques Charmolue a l'air trs doux  ?
:-- Hum  ! rpondit Gringoire. Je me mfie d'une douceur qui a les narines pinces et les lvres minces.
:Ici les voisins imposrent silence aux deux causeurs. On coutait une dposition importante.
:-- Ah  ! pensa Gringoire, voil qui fait hsiter ma conviction.
: ce nom l'accuse se leva. Sa tte dpassa la foule. Gringoire pouvant reconnut la Esmeralda.
:-- Phoebus  ! dit-elle avec galement, o est-il  ?  messeigneurs  ! avant de me tuer, par grce, dites-moi s'il vit encore  !
:-- Taisez-vous, femme, rpondit le prsident. Ce n'est pas l notre affaire.
:Jacques Charmolue intervint. -- S'il plat  messieurs, nous procderons  l'interrogatoire de la chvre.
:Il fallut, pour la rveiller, qu'un sergent la secout sans piti et que le prsident levt solennellement la voix  :
:-- Je l'ai dj dit. Je ne sais pas. C'est un prtre. Un prtre que je ne connais pas. Un prtre infernal qui me poursuit  !
:Quand elle disparut, on entendit un blement plaintif. C'tait la petite chvre qui pleurait.
:-- La fcheuse et dplaisante drlesse, dit un vieux juge, qui se fait donner la question quand on n'a pas soup  !
:-- Ici, rpondit une robe noire qu'elle n'avait pas encore aperue.
:Charmolue hsita un moment avec la grimace ambigu d'un pote qui cherche une rime.
:-- Une dernire fois, avouez-vous les faits de la cause  ? demanda Charmolue avec son imperturbable bnignit.
:-- Arrtez, dit Charmolue  Pierrat. -- Avouez-vous  ? dit-il  l'gyptienne.
:-- Tout  ! cria la misrable fille. J'avoue  ! j'avoue  ! grce  !
:-- Vous confessez avoir ador les ttes de Bophomet, ces abominables idoles des templiers  ?
:Quand la prisonnire fut dchausse, le procureur en cour d'glise examina son pied encore engourdi par la douleur.
:-- Monsieur le procureur du roi en cour d'glise, dit le prsident, la chambre est prte  vous entendre en vos rquisitions.
:Un autre homme en robe noire se leva prs de l'accuse. C'tait son avocat. Les juges,  jeun, commencrent  murmurer.
:Enfin la prisonnire rompit le silence  :- - Qui tes-vous  ?
:Le prtre poursuivit en articulant sourdement  : -- Etes-vous prpare  ?
:-- Vous tes donc trs malheureuse  ? demanda le prtre aprs un silence.
:-- Savez-vous, reprit le prtre aprs un nouveau silence, pourquoi vous tes ici  ?
:-- Oh  ! murmura-t-elle, c'est la main glace de la mort. -- Qui tes-vous donc  ?
:Tous deux restrent quelques minutes silencieux, crass sous la pesanteur de leurs motions, lui insens, elle stupide.
:Le prtre, oppress, s'arrta encore un moment. Puis il continua.
:Ici le prtre regarda en face la prisonnire et ajouta froidement  :
:Elle l'interrompit avec un rire terrible et clatant. -- Regardez donc, mon pre  ! vous avez du sang aprs les ongles  !
:Le prtre demeura quelques instants comme ptrifi, l'oeil fix sur sa main.
:Il lui prit le bras, il tait gar, il voulut l'entraner.
:-- Ah  ! dit le prtre en lui lchant le bras, vous tes sans piti  !
:-- Mon pre, demanda-t-elle, qui va-t-on pendre l  ?
:Le prtre la regarda et ne rpondit pas  ; elle rpta sa question. Alors il dit  : -- Je ne sais pas.
:-- Il y avait l des enfants qui disaient que c'tait une gyptienne, reprit la recluse.
:Alors Paquette la Chantefleurie clata d'un rire d'hyne.
:-- Ma soeur, dit l'archidiacre, vous hassez donc bien les gyptiennes  ?
:Elle tait effrayante. Le prtre la regardait froidement.
:Sa tte tomba sur sa poitrine, et il s'loigna lentement.
:La recluse se tordit les bras de joie. -- Je le lui avait prdit, qu'elle y monterait  ! Merci, prtre  ! cria-t-elle.
:-- Qu'est-ce que vous tes donc devenu depuis deux grands mois, mchant  ?
:-- Je vous jure, rpondait Phoebus, un peu gn de la question, que vous tes belle  faire rver un archevque.
:-- C'est bon, c'est bon, monsieur. Laissez l ma beaut, et rpondez-moi. Belle beaut, vraiment  !
:-- Eh bien  ! chre cousine, j'ai t rappel  tenir garnison.
:-- Et o cela, s'il vous plat  ? et pourquoi n'tes-vous pas venu me dire adieu  ?
:Phoebus tait enchant que la premire question l'aidt  esquiver la seconde.
:-- Mais c'est tout prs, monsieur. Comment n'tre pas venu me voir une seule fois  ?
:Il s'approcha de la fentre. -- Oh  ! mon Dieu, belle cousine, voil bien du monde sur la place  !
:-- Je crois en effet, rpondit Phoebus, qu'il n'est pas loin de midi. Le soleil est gnant. Il n'y a qu' fermer les rideaux.
:Et comme une biche qui sent le souffle de la meute, elle se leva, courut  la fentre, l'ouvrit, et se prcipita sur le balcon.
:De temps en temps quelque voix aigre et vibrante perait la rumeur gnrale.
:-- Oh  ! Mahiet Baliffre  ! est-ce qu'on va la pendre l  ?
:-- Jsus  ! dit vivement Fleur-de-Lys au capitaine. Regardez donc, beau cousin  ! c'est cette vilaine bohmienne  la chvre  !
:En parlant ainsi elle se retourna vers Phoebus. Il avait les yeux fixs sur le tombereau. Il tait trs ple.
:-- Quelle bohmienne  la chvre  ? dit-il en balbutiant.
:-- Alors restez, reprit-elle imprieusement, et voyons jusqu' la fin.
:En mme temps une autre voix, isole du choeur, entonnait sur le degr du matre-autel ce mlancolique offertoire  :
:Alors levant la main sur l'gyptienne, il s'cria d'une voix funbre  : -- I nunc, anima anceps, et sit tibi Deus misericors  !
:-- Kyrie Eleson, dirent les prtres rests sous l'ogive du portail.
:-- Kyrie Eleson, rpta la foule avec ce murmure qui court sur toutes les ttes comme le clapotement d'une mer agite.
:Elle avait tout support jusque-l. Mais ce dernier coup tait trop rude. Elle tomba sans mouvement sur le pav.
:Cela se fit avec une telle rapidit que si c'et t la nuit, on et pu tout voir  la lumire d'un seul clair.
:-- Oh  ! oh  ! dit-il, en voil un qui a men joyeuse vie aujourd'hui.
:Elle tait vtue de blanc et avait un voile blanc sur la tte.
:Elle se hta de se vtir. C'tait une robe blanche avec un voile blanc. Un habit de novice de l'Htel-Dieu.
:Il comprit le signe de tte. -- Hlas  ! dit-il comme hsitant  achever, c'est que... je suis sourd.
:-- Que me veut ce maraud  ? dit-il en avisant dans l'ombre cette espce de figure dhanche qui accourait vers lui en cahotant.
:-- L'gyptienne  ! s'cria-t-il presque effray. Or , viens-tu de l'autre monde  ?
:Du plus loin qu'elle l'aperut, elle courut  lui. -- Seul  ! s'cria-t-elle en joignant douloureusement ses belles mains.
:Il vit son geste de colre et comprit le reproche. -- Je le guetterai mieux une autre fois, dit-il en baissant la tte.
:Le prtre venait de se glisser prs d'elle. Il l'entourait de ses deux bras.
:-- Va-t'en, monstre  ! va-t'en, assassin  ! dit-elle d'une voix tremblante et basse  force de colre et d'pouvante.
:-- Grce  ! grce  ! murmura le prtre en lui imprimant ses lvres sur les paules.
:Et il arrta ses deux bras avec une force surhumaine. perdue  : -- Lche-moi, lui dit-elle, ou je te crache au visage  !
:Il la lcha. -- Avilis-moi, frappe-moi, sois mchante  ! fais ce que tu voudras  ! Mais grce  ! aime-moi  !
:-- Aime-moi  ! aime-moi  ! piti  ! criait le pauvre prtre en se roulant sur elle et en rpondant  ses coups par des caresses.
:Rien ne venait. Djali seule tait veille, et blait avec angoisse.
:Le prtre, qui accablait le sourd de gestes de colre et de reproche, lui fit violemment signe de se retirer.
:Le prtre renversa Quasimodo  terre d'un coup de pied et se replongea en frmissant de rage sous la vote de l'escalier.
:De son ct, le prtre tait rentr  ttons dans sa cellule.
:-- Vous le voyez, mon matre. J'examine la coupe de ces pierres, et la faon dont est fouill ce bas-relief.
:Le prtre se mit  sourire, de ce sourire amer qui ne relve qu'une des extrmits de la bouche. -- Et cela vous amuse  ?
:Le prtre mit sa main sur son front. C'tait son geste habituel. -- En vrit  !
:Aprs un silence, le prtre reprit  : -- Vous tes nanmoins assez misrable  ?
:-- Cela est singulier, dit le prtre rveur. Une belle livre est pourtant belle.
:-- Peu. - J'ai tant de choses  !... Mon Dieu, que la petite chvre tait jolie  !
:-- Je ne suis pas sr. Quand j'ai vu qu'ils voulaient pendre les gens, je me suis retir du jeu.
:Le prtre, en un clin d'oeil, tait redevenu froid et calme.
:L'archidiacre reprit aprs un silence  : -- Donc, elle vous a sauv la vie  ?
:-- Chez mes bons amis les truandiers. Un peu plus, un peu moins, j'tais pendu. Ils en seraient fchs aujourd'hui.
:-- Bah  ! qu'importe  ! Vous tes bon, vous, mon matre  ! j'ai deux grands ouvrages commencs.
:Gringoire lui dit  : -- Mon matre, je vous rpondrai  : Il padelt, ce qui veut dire en turc  : Dieu est notre esprance.
:-- coutez, mon matre. J'ai de l'imagination. Je vais vous trouver des expdients. - Si on demandait la grce au toi  ?
:-- Eh bien  ! tenez  ! - Voulez-vous que j'adresse aux matrones une requte avec dclaration que la fille est enceinte  ?
:-- Cela va bien jusqu' prsent, observa le philosophe. Et puis  ?
:-- Et puis  ? Elle sortira avec vos habits  ; vous resterez avec les siens. On vous pendra peut-tre, mais elle sera sauve.
:Gringoire se gratta l'oreille avec un air trs srieux.
:-- Tiens  ! dit-il, voil une ide qui ne me serait jamais venue toute seule.
:-- Je dis, mon matre, qu'on ne me pendra pas peut-tre, mais qu'on me pendra indubitablement.
:-- Vous tes pathtique, dit-il en essuyant une larme.
:Il s'interrompit  : -- Ah   ! la petite chvre est-elle avec la fille  ?
:En prononant ce mot monstrueux, il prit une mine d'Ajax, s'attendant  voir tomber la foudre sur sa tte.
:Jehan le salua profondment et redescendit l'escalier clotre en sifflant.
:-- Par la messe  ! interrompit Jehan, je voudrais tre le dmon Sidragasum.
:-- Cette pauvre Esmeralda  ! disait un bohmien. C'est notre soeur. - Il faut la tirer de l.
:Cela dit, il brisa son assiette sur le pav et se mit  chanter  tue-tte  :
:-- Capitaine Clopin, cria Andry le Rouge, qui regardait dans la rue du Parvis, voil le petit colier.
:-- Lou soit Pluto  ! dit Clopin. Mais que diable tire-t-il aprs lui  ?
:-- Victoire  ! Te Deum  ! criait l'colier. Voil l'chelle des dchargeurs du port Saint-Landry.
:-- Que Belzbuth t'trangle  ! dit le bourru Clopin. Je ne veux tre aprs personne.
:Et en parlant ainsi, le jeune drle apprtait sournoisement son arbalte.
:Alors dans cette pnombre o flottait la lumire des torches, on entrevit une chose terrible.
:-- Ouais  ! matre Guillaume  ! ici l'on ne peut donc tre que sur les pieds  ?
:Tous gardaient le silence. C'tait une de ces colres qu'on laisse aller. Il continua  :
:-- Voil bien du fer, dit le roi, pour contenir la lgret d'un esprit  !
:-- "...  un menuisier, pour fentres, couches, selle perce et autres choses, vingt livres deux sols parisis... "
:-- Sire  ! sire  ! il y a une rvolte  ! reprit le compre Jacques essouffl.
:-- Oui-da  ! repartit le roi avec un sourire de satisfaction qu'il s'efforait en vain de dguiser.
:Le roi ne put s'empcher de dire  : Bon  ! Il reprit  : -- Sont-ils arms  ?
:-- Or   ! paillard, n'as-tu pas t apprhend par le guet dans cette mauvaise compagnie  ?
:-- Tais-toi  ! dit le roi entre deux gorges de tisane. Tu nous romps la tte.
:Tristan l'Hermite s'avana et dsignant Gringoire du doigt  : -- Sire, peut-on pendre aussi celui-l  ?
:Gringoire tomba sur le derrire, tout pouvant de joie.
:-- Ouf  ! s'cria Gringoire, que voil un grand roi  !
:-- Je donne ma recette  ton neveu, compre Jacques, rpondit le roi  ; mais tire-moi ce feu de la poitrine.
:-- Sire, votre majest sait que matre Simon Radin est mort  ?
:Ces paroles, prononces avec svrit, firent revenir  l'insolence la physionomie dpite de matre Olivier.
:-- Vous croyez, matre Coppenole  ? - Et le regard de Louis XI tait presque aussi joyeux que celui du chaussetier.
:-- Croix-Dieu  ! sire  ! votre majest brchera l-dessus bien des compagnies de gens de guerre  !
:Le chaussetier, malgr les signes que lui faisait Guillaume Rym, paraissait dtermin  tenir tte au roi.
:Alors, posant familirement sa main sur l'paule de Coppenole  :
:-- Avez-vous jamais vu une rvolte, matre Jacques  ?
:-- Il suffit, sire, rpondit Tristan. Si la sorcire est encore dans Notre-Dame, faudra-t-il l'y prendre malgr l'asile  ?
:-- Matre Jacques, rpondit Rym, c'est que les rois ont le vin moins cruel que la tisane.
:-- J'ai joliment manqu d'tre pendu  ! reprit Gringoire.
:-- Qui est l avec vous  ? dit l'gyptienne  voix basse.
:-- Ah  ! dit Gringoire, c'est que son pre et sa mre taient des gens fantasques qui l'ont fait de temprament taciturne.
:Ce qu'on voyait de Paris de tous cts oscillait  l'oeil dans une ombre mle de lumire. Rembrandt a de ces fonds de tableau.
:Arriv l, il se tourna vers elle  : -- Une dernire fois, veux-tu tre  moi  ?
:La jeune fille rpondit comme l'agneau  : -- Hlas  ! je n'tais peut-tre pas ne alors  !
:-- Sauvez-moi  ! sauvez-moi  ! ma mre  ! les voil qui viennent  ! La recluse devint ple.
:--  ciel  ! que dis-tu l  ? J'avais oubli  ! on te poursuit  ! Qu'as-tu donc fait  ?
:La pauvre mre prit l'air le plus indiffrent qu'elle put, et rpondit  : -- Je ne sais pas trop ce que vous voulez dire.
:L'autre reprit  : -- Tte-Dieu  ! que chantait donc cet effar d'archidiacre  ? O est-il  ?
:-- Or , la vieille folle, repartit le commandant, ne me mens pas. On t'a donn une sorcire  garder. Qu'en as-tu bit  ?
:-- Tte-Dieu  ! dit Tristan, voil une commre  ! Ah  ! la fille sorcire s'est sauve  ! et par o a-t-elle pris  ?
:Tristan tourna la tte, et fit signe  sa troupe de se prparer  se remettre en marche. La recluse respira.
:-- H  ! h  ! dit Tristan au soldat, tu as un nez d'enquteur au Chtelet. Rpondez  ce qu'il dit, la vieille  !
:-- Diable  ! reprit le soldat flatt de l'loge du prvt, les cassures du fer sont toutes fraches  !
:Tristan hocha la tte. Elle plit. -- Combien y a-t-il de temps, dites-vous, de cette charrette  ?
:-- La vieille, dit le prvt d'un ton svre, livre-nous cette fille de bonne grce.
:-- Tte-Dieu  ! reprit Tristan, qu'as-tu donc  empcher cette sorcire d'tre pendue comme il plat au roi  ?
:L'accent dont elle pronona ce mot fit frissonner jusqu' Henriet Cousin lui-mme.
:-- J'en suis fch, repartit le prvt. Mais c'est le bon plaisir du roi.
:Alors s'adressant  Tristan, cumante, l'oeil hagard,  quatre pattes comme une panthre, et toute hrisse  :
:Le prvt jura  : -- Tte-Christ  ! mes gens de guerre  ! peur d'une femme  !
:Le bourreau, qui n'avait pas lch la jeune fille, se remit  monter l'chelle.
:Louis XI mourut l'anne d'aprs, au mois d'aot 1483.
